마크 도스 산토스 LAFC 감독이 손흥민(34)의 ‘다이빙’을 두고 “영향을 끼치지 않을 거”라며 개의치 않아 했다.
LAFC는 지난 8일 미국 로스앤젤레스의 BMO 스타디움에서 열린 2026 미국 메이저리그사커(MLS) 정규리그 3라운드 홈경기서 FC 댈러스를 1-0으로 제압했다. LAFC는 구단 첫 개막 3연승을 질주했고, 공식전 연승 기록을 5경기로 늘렸다. 후반 10분 다비드 마르티네스의 왼발 감아차기 슈팅이 이날의 결승 골로 연결됐다.
이날 화제가 된 건 손흥민의 ‘다이빙’이었다. 그는 전반 초반 파트너 드니 부앙가로부터 전진 패스를 받고 박스 안에서 득점 기회를 잡았다. 이때 그는 직접 슈팅 대신 상대 골키퍼를 제치려고 했는데, 이 과정에서 넘어졌다. 이 장면을 지켜본 주심은 고민 없이 손흥민에게 옐로카드를 꺼냈다. 파울을 유도하기 위한 시뮬레이션 액션이었다고 판단한 것이다. 손흥민도 큰 항의 없이 경고를 받아들였다. 그는 이후 90분 동안 그라운드를 누볐는데, 전반 막바지 슈팅이 골키퍼 선방에 막힌 것 외엔 위협적인 장면을 만들지 못했다. 2개의 키 패스도 모두 득점으론 연결되지 않아 아쉬움을 삼켰다. 그는 앞선 4경기서 1골 6도움을 올렸다.
경기 뒤에도 손흥민의 다이빙이 화제였다. LAFC 소셜미디어(SNS)에 공개된 공식 기자회견에서도 취재진이 도스 산토스 감독에게 손흥민의 경고 장면을 물었다. 해당 장면이 선수에게 영향을 끼쳤는지에 대한 물음이었다.
하지만 도스 산토스 감독은 “선수 머릿속 깊숙한 곳에 있는 질문을 하는 거라 대답하기 어렵다”면서도 “그런 자질을 가진 선수에겐 영향을 미치지 않을 거”라고 개의치 않아 했다.
이날 상대인 댈러스의 짠물 수비를 뚫는 데 어려움을 겪은 것에 대해선 “정말 힘들었다”고 인정하기도 했다. 대신 “시간이 지나면 해결될 거라고 생각한다. 지난 시즌 손흥민이 왔을 때, 그가 넣은 슈팅은 거의 다 골로 연결됐다. 거의 모든 슈팅이 득점으로 연결될 뻔했다. 모든 선수에겐 어려운 순간이 있다. 그런 건 괜찮다. 확실한 건 우리가 계속 이기고 있다. 손흥민은 앞선 경기에서 많은 공격포인트를 올렸고, 상대의 퇴장도 유도했다”며 믿음을 드러냈다.
LAFC는 오는 11일 알라후엘렌세(코스타리카)와 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 16강전을 벌인다.
Copyright ⓒ 일간스포츠 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
