대구에서만 먹는 고기가 있다.
바로, 뭉티기다. 쇠고기를 날것으로 먹는 이 요리는 육사시미나 육회와 비슷해 보이지만, 실제로는 조리 방식과 맛에서 분명한 차이를 지닌 별미다. 특히 대구 지역에서만 유독 유명한 음식으로 알려져 있어, 여행객들에게도 '대구에 가면 꼭 먹어야 할 음식'으로 손꼽히고 있다.
소고기 본연의 맛을 느낄 수 있는 '이것'
뭉티기의 가장 큰 특징은 고기를 써는 방식이다. 육회가 가늘게 채를 썰어 양념에 버무려 먹는 음식이라면, 뭉티기는 신선한 쇠고기를 두툼하게 깍둑썰기처럼 썰어 그대로 내놓는다. 이 때문에 고기의 식감이 훨씬 쫄깃하고 씹는 맛이 강하다.
또한 육사시미처럼 얇게 포를 떠 먹는 방식과도 달라, 큼직한 고기 덩어리를 씹으며 고기 본연의 맛을 느낄 수 있는 것이 특징이다.
사용되는 부위도 중요하다. 뭉티기에는 주로 우둔살이나 뒷다리살처럼 지방이 적고 결이 단단한 부위를 사용한다. 신선도가 무엇보다 중요하기 때문에 보통 당일 도축한 한우를 사용하는 경우가 많다. 이 때문에 대구에서는 '뭉티기는 그날 잡은 고기로만 먹는다'라는 말이 있을 정도다.
실제로 신선도가 떨어지면 식감과 맛이 크게 달라지기 때문에, 뭉티기를 제대로 맛보려면 신선한 고기를 사용하는 식당을 찾는 것이 중요하다.
뭉티기의 특별한 '양념'
양념 역시 뭉티기의 매력을 좌우한다. 육회가 참기름, 설탕, 배, 마늘 등을 넣어 달콤하게 무치는 방식이라면, 뭉티기는 간장에 마늘과 고춧가루, 참기름 등을 넣어 만든 양념장에 찍어 먹는다. 이 양념장은 짭조름하면서도 약간 매콤한 맛이 특징으로, 담백한 생고기의 풍미를 한층 더 끌어올려 준다.
대구에서는 이 양념장을 '막장'이라고 부르기도 하며, 식당마다 조금씩 다른 비법으로 만들어 고유의 맛을 내고 있다.
최근에는 전국적으로 육회나 육사시미를 취급하는 식당이 많아졌지만, 뭉티기는 여전히 대구 지역에서 가장 활발하게 즐기는 음식으로 남아 있다. 현지에서는 술안주로 즐기는 경우가 많으며, 고소하고 쫄깃한 식감 덕분에 한 번 맛보면 쉽게 잊기 어려운 별미다.
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