'전북→이랜드' 2부로 돌아온 박재용 "안양 시절보다 더 잘하고 싶다" [현장인터뷰]

(엑스포츠뉴스 목동, 김정현 기자) 서울 이랜드로 이적해 활약하고 있는 박재용이 돌아온 K리그2에서 자신의 가치를 드러내겠다고 다짐했다. 

김도균 감독이 이끄는 이랜드는 7일 서울 목동종합운동장에서 열린 경남과의 하나은행 K리그2 2026 2라운드 홈 개막전에서 이찬동의 자책골로 1-0으로 승리했다. 

이날 박재용이 2경기 연속 선발 출장해 풀타임에 가까운 출전 시간을 소화했지만, 아쉽게 기회들을 놓치며 2경기 연속골에 실패했다. 

특히 후반 추가시간에 연달아 기회가 왔었다. 후반 추가시간 46분 에울레르가 오른쪽에서 왼발로 얼리 크로스를 올렸고 박재용이 다이빙 헤더를 시도했다. 하지만 머리에 공이 닿지 않으면서 그대로 골문 밖으로 흘러 나갔다. 

더불어 종료 직전 좋은 전개로 후방에서 볼이 돈 뒤, 우측면에서 넘어온 크로스를 오른발 슛으로 연결했는데 약하게 맞으며 골키퍼 정면으로 향했다. 



경기 후 믹스트존(공동취재구역)에서 내내 아쉬워한 박재용은 "공격수가 골을 못 넣으면 항상 아쉬운 것이 사실"이라면서 "또 다음 경기가 있으니까 그걸 잘 준비하고 일단 오늘 승점 3점 딴 거에 감사해야 한다"라고 말했다. 

이랜드 이적 후 몸 상태가 좋아 보인다는 말에, 박재용은 "지금 컨디션은 확실히 좋은 것 같다. 오늘도 에울레르가 올려준 크로스를 넣었으면 더 좋은 흐름으로 갈 것 같았는데 일단 그거는 운이 안 따랐고 나도 준비가 덜 됐다고 생각하기 때문에 더 잘 준비해서 부산전 때 꼭 골을 넣도록 집중하겠다"라고 밝혔다. 

전북에서 기회를 받지 못하고 이랜드로 이적한 박재용은 "올해 나에게 너무나 중요한 시즌이다. 이랜드로 오면서 많은 고민과 생각 끝에 선택했기 때문에 내가 잘하면 분명히 승격할 수 있다고 생각했다. 나도 이랜드도 중요한 시즌"이라며 "올해 목표한 게 같다 보니 꼭 목표를 이뤄서 팬들에게 보답하고 싶다"고 말했다. 

새로운 팀 적응에 대해 묻자, 박재용은 "처음에 적응하는데 좀 어려운 스타일인데 여기에 어린 선수들이 너무 많고 김도균 감독님도 편하게 해주신다. 안성남 코치님도 전북에 같이 계셨고 양동현 코치님도 공격수로 많은 걸 나한테 알려주시고 그래서 선수들이 (김)오규형 필두로 어린 친구들도 많고 에너지도 넘쳐서 문제없었다"라고 답했다. 



공격 축구를 하는 팀에 들어온 것도 박재용에게 맞는 선택이었다. 그는 "내가 이랜드 선택하면서 그런 부분도 일조한 것 같다. 감독님이 워낙 편하게 해주시고 농담도 잘하시고 성적도 매년 내신다. 승격도 하셨고, 감독님의 능력이 높다고 생각한다"라고 밝혔다. 

2022시즌과 2023시즌 안양에서 이미 K리그2 경험을 했던 박재용은 "쉽지 않고 진흙탕 싸움하면 되지 않을까 싶다. 여전하더라"라며 "그래도 이전에 잘했으니, 그때보다 더 잘할 거라고 나는 확신이 든다. 그때보다 더 잘하고 싶다"라고 의지를 다졌다. 


사진=목동, 김정현 기자 / 서울이랜드 제공


김정현 기자 [e-mail]

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