소양호에서 빙어를 잡는 모습./ 'TV'생물도감' 유튜브 채널
꽁꽁 얼어붙은 겨울 호수에서 얼음을 깨고 그물을 끌어올리자 은빛 물고기가 한꺼번에 쏟아진다. 얼음판 위 조업이 마치 바다에서 그물을 걷어 올리는 장면을 연상케 한다. 강원 인제 소양호 한가운데서 펼쳐진 한겨울 어업 현장이 유튜브 영상으로 공개되며 눈길을 끌고 있다.
‘꽁꽁 얼어붙은 소양호에 설치한 80미터 통발을 건졌더니... 물고기가 쏟아집니다!!’라는 제목의 영상이 최근 유튜브 채널 ‘TV생물도감’에 올라왔다. 영상에는 겨울 한파로 두껍게 얼어붙은 소양호에서 ‘얼음치기’ 어업을 통해 빙어를 잡는 과정이 담겼다.
영상 진행자는 “여기는 우리나라에서 가장 추운 지역 중 하나인 인제 소양호”라며 “강추위 때문에 호수가 꽝꽝 얼어 얼음 위에서 조업이 가능해졌다”고 설명했다. 그는 “이곳에서는 과거부터 얼음치기 그물을 활용한 어업이 이어졌는데 올해는 약 3년 만에 다시 시작됐다”고 말했다.
소양호에서 잡은 빙어. / 'TV'생물도감' 유튜브 채널
어부는 사륜 오토바이를 타고 조업 장소로 이동한 뒤 얼음을 뚫어 그물을 설치했다. 얼음 아래로 그물을 넣어 빙어가 이동하는 길목에 설치한 뒤 일정 시간이 지나면 다시 끌어올리는 방식으로 조업이 이뤄진다.
어부는 “소양강은 규모가 크기 때문에 사용하는 망도 크다”며 “정상적인 그물 길이는 약 80m 정도”라고 설명했다. 그물은 수심 10~15m까지 내려가 설치된다.
얼음 아래에서 끌어올린 그물에서는 빙어가 한꺼번에 쏟아졌다. 진행자는 “멸치 떼를 보는 것 같다”며 놀라움을 드러냈다. 어부는 “이 정도면 준수하게 들어온 편”이라고 말했다.
빙어는 소양호 어업에서 가장 중요한 어종으로 꼽힌다. 영상 속 어부는 “사람들은 장어나 쏘가리가 더 비싼 어종이라고 생각하지만 실제로는 빙어가 가장 큰 수입원”이라며 “빙어는 판매처가 많고 1년 내내 냉동 보관해 튀김용으로 많이 나간다”고 설명했다.
소양호에서 잡은 빙어. / 'TV'생물도감' 유튜브 채널
실제로 최근 일주일 동안 이곳에서만 1톤 이상의 빙어가 잡혔다고 한다. 어부는 “지난주가 피크였는데 일주일 동안 약 1500kg 정도 나왔다”고 말했다.
빙어의 크기는 보통 7~9cm 정도로, 작은 것은 튀김용으로 사용된다. 진행자는 “빙어를 회로 먹는 경우도 있지만 가급적 익혀 먹는 것이 좋다”며 “특히 민물고기는 기생충 문제가 있을 수 있어 반드시 익혀 먹어야 한다”고 설명했다.
영상에는 빙어뿐 아니라 배스 등 다른 물고기가 그물에 함께 잡히는 장면도 등장한다. 진행자는 “배스는 예민하고 똑똑한 어종이라 그물에 잘 잡히지 않는데 겨울에는 시야가 떨어져 들어오는 경우가 있다”고 전했다.
얼음 위에서의 조업은 짧은 기간만 가능하다. 영상 속 어부는 “날씨가 조금만 따뜻해져도 얼음이 약해지기 때문에 조업이 어려워진다”라고 말했다.
빙어는 매년 금어기도 정해져 있다. 어부는 “3월 1일부터 약 20일 정도는 금어기라 잡을 수 없다”며 “그만큼 사람들이 많이 찾는 어종이기 때문에 보호 기간이 있다”고 설명했다.
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