그리즈만 나가고 이강인? 아틀레티코의 여전한 관심 "완벽한 대체자 될 것이라 보고 있어"

아틀레티코 마드리드와 연결됐던 이강인. /사진=TAKE ONE

[STN뉴스] 강의택 기자┃이강인(25·파리 생제르맹)이 아틀레티코 마드리드로 향할까?

스페인 매체 ‘문도 데포르티보’는 5일(한국시간) “아틀레티코의 마테우 알레마니 단장은 지난 겨울 이적시장에서 이강인 영입을 시도한 바 있다. 당시 영입이 성사되지 않았지만, 여전히 관심을 가지고 있다”고 전했다.

이어 “이강인이 앙투완 그리즈만의 완벽한 대체자가 될 수 있을 것이라 보고 있다”며 ”측면과 세컨 스트라이커 공격수까지 소화할 수 있어 그리즈만과 유사한 특징을 가지고 있다”고 설명했다.

아틀레티코는 공격진 보강을 추진 중이다. 팀 공격을 이끌어온 그리즈만의 미국 메이저리그 사커(MLS) 이적 가능성이 커졌기 때문이다. 이러한 상황에서 대체 자원으로 이강인을 주목하고 있는 것으로 보인다.

이강인이 아틀레티코와 연결된 것은 처음이 아니다. 지난 겨울 이적시장이 열려있을 당시 스페인 매체 '아스'는 "아틀레티코는 자코모 라스파도리가 팀을 떠난 이후 공격진 보강이 필요한 상황이며, 이강인을 최우선 영입 후보로 고려하고 있다"고 전했다.

하지만 PSG가 이강인과의 재계약을 원했다. 프랑스 매체 '레퀴프'는 "PSG는 2028년 6월까지 계약 돼 있는 이강인과 계약 연장을 검토 중이다"며 "루이스 엔리케 감독이 기술적, 전술적 중요성을 강조하며 능력을 높이 평가하고 있다"고 설명했다.

PSG가 이강인과의 재계약을 추진하는 배경에는 이번 시즌 달라진 입지가 있다. 이번 시즌 팀의 공격진에서 주요 자원으로 자리 잡으며 지난 시즌과는 다른 흐름을 보여주고 있다.

파리 생제르맹(PSG) 이강인. /사진=뉴시스(AP)

지난 시즌만 해도 상황은 녹록지 않았다. 공격진에서는 우스만 뎀벨레와 데지레 두에, 흐비차 크바라츠헬리아와의 경쟁에서 밀렸고, 중원 역시 비티냐와 주앙 네베스, 파비안 루이스가 버티고 있어 충분한 출전 기회를 얻기 쉽지 않았다.

하지만 이번 시즌 들어 뎀벨레와 두에가 부상으로 이탈한 사이 이강인이 기회를 잡으며 PSG 공격의 핵심 자원으로 떠올랐다. 이번 시즌 리그와 컵 대회 등 모든 대회를 통틀어 27경기에 출전해 3골 3도움을 기록 중이다.

단순한 공격 포인트만으로 이강인의 가치를 설명하기는 어렵다. 축구 통계 사이트 ‘풋몹’에 따르면 이강인은 기회 창출 38회, 빅찬스 메이킹 10회로 팀 내 1위를 기록하고 있다. PSG의 위협적인 공격 전개 상당수가 이강인의 발끝에서 시작된다는 평가가 나오는 이유다.

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/ STN뉴스=강의택 기자 [e-mail]