(서울=연합뉴스) 이영호 기자 = 잉글랜드 프로축구 챔피언십(2부)이 프리미어리그(EPL) 승격을 위한 플레이오프(PO) 참가팀을 기존 4개에서 6개 팀으로 확대했다.
챔피언십을 주관하는 잉글랜드풋볼리그(EFL)는 6일(한국시간) 홈페이지를 통해 "정기 총회에서 2026-2027시즌부터 챔피언십 PO에 참가하는 팀 수를 기존 4개에서 6개로 늘리는 변경안이 통과됐다"고 발표했다.
트레버 버치 EFL 최고경영자(CEO)는 "1986-1987시즌 도입된 PO는 챔피언십을 특별하게 만드는 긴장감을 끌어올리며 큰 관심을 받았다"라며 "구단들과 이해 관계자들이 오랜 논의를 거쳐 챔피언십을 더 강화하고 더 많은 구단에 승격 기회를 제공하게 될 것"이라고 설명했다.
그동안 챔피언십에선 1∼2위 팀이 EPL로 직행하고, 3∼6위 팀이 PO를 펼쳐 1장의 EPL 승격 티켓을 놓고 경쟁했다.
하지만 이번에 변경된 규정에 따라 챔피언십 7∼8위 팀도 EPL 승격의 기회를 잡게 됐다.
변경된 챔피언십 PO는 총 7경기로 구성된다.
먼저 정규리그 5위 팀과 8위 팀, 6위 팀과 7위 팀이 단판 승부를 펼쳐 준결승 진출 팀을 결정한다.
첫 단계를 통과한 두 팀은 각각 3위, 4위 팀과 홈 앤드 어웨이 방식으로 맞붙어 결승 진출팀을 확정해 최종 우승팀이 EPL 승격권을 품는다. 결승전은 영국 런던의 웸블리 스타디움에서 펼쳐진다.
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