[풋볼리스트] 김진혁 기자= 주앙 페드루가 첼시의 9번 스트라이커 갈증을 9년 만에 풀어줬다.
5일(한국시간) 영국 버밍엄의 빌라 파크에서 2025-2026 잉글랜드 프리미어리그(PL) 29라운드를 치른 첼시가 애스턴빌라를 4-1로 대파했다. 이로써 첼시는 승점 48점을 확보하며 5위로 도약했다. 3위 맨체스터유나이티드와 격차도 승점 3점으로 좁혔다.
페드루가 첼시의 골잡이 갈증을 속 시원하게 풀고 있다. 페드루는 올 시즌을 앞두고 이적료 5,500만 파운드로 첼시 유니폼을 입었다. 당최 영입 동기 리암 델랍과 주전 스트라이커 경쟁을 펼칠 전망이었다. 엔조 마레스카 감독은 두 선수의 공존을 위해 페드루의 2선 기용도 활용했지만, 그닥 효과를 보진 못했다. 그러나 리암 로세니어 감독 체제들어 페드루는 주전 스트라이커 입지를 탄탄히 다지고 있다. 로세니어 감독 부임 후 PL 9경기 10골이라는 절정의 골감각을 유지 중이다.
이날도 페드루의 파괴력은 대단했다. 최전방으로 선발 출전한 페드루는 올 시즌 첫 해트트릭을 폭발시키며 첼시의 원정 승을 이끌었다. 페드루는 0-1로 끌려가던 전반 35분 말로 귀스토의 컷백 패스를 부드럽게 미끄러지며 밀어 넣어 균형을 맞췄다. 전반 추가시간 6분에는 수비진 사이에 자리하던 페드루가 엔소 페르난데스의 전진 패스가 들어오자, 순간 빠져나와 공을 받았고 이내 골키퍼 수비 범위를 넘기는 감각적인 칩슛으로 경기를 뒤집었다.
첼시는 후반 10분 콜 파머의 추가 득점으로 점수 차를 벌렸다. 이때 페드루는 후반 19분 해트트릭을 완성하며 승리의 쐐기를 박았다. 파머가 뒷공간으로 패스를 넘겨주자 알레한드로 가르나초가 이를 받아 박스 안으로 진입했다. 오른편에서 함께 쇄도한 페드루가 문전에 자리를 잡았고 가르나초의 패스를 받아 침착하게 마무리했다.
올 시즌 페드루는 모든 대회 38경기 17골 6도움을 기록 중이다. PL 기준으로는 29경기 14골 5도움으로 페널티킥 득점을 한 차례도 기록하지 않고 득점 랭킹 상위권에 이름을 올리고 있다. 페드루는 올 시즌 3골만 추가한다면 2016-2017시즌 디에고 코스타 이후 9년 만에 시즌 20골을 넣는 첼시 스트라이커가 된다. 첼시는 컵 대회 포함 최소 12경기가 남아 있다.
경기 종료 후 로세니어 감독은 “페드루는 최고 수준의 선수이며 자신감도 점점 커지고 있다. 왼발로 넣은 골은 세계적인 수준이었지만, 저는 두 번의 밀어 넣는 골에도 정말 만족한다. 페드루는 항상 있어야 할 위치에 있었고 우리는 그 부분을 그와 함께 열심히 훈련했다. 해트트릭을 기록했고 팀 전체적으로도 훌륭한 경기력이었다”라며 페드루의 활약을 극찬했다.
페드루 본인 역시 경기력에 만족감을 표했다. 영국 ‘TNT 스포츠’와 인터뷰에서 “오늘 밤은 내게 특별한 밤이다. 이 순간을 기다리고 있었다. 아스널전 패배한 뒤였기 때문에 이번 해트트릭은 정말 좋은 타이밍에 나왔다. 우리가 얼마나 목표를 이루고 싶어 하는지 알 수 있는 경기였다. 주변에 훌륭한 선수들이 있기 때문에 항상 올바른 위치에 있으려고 한다. 오늘은 세 골을 넣을 수 있었고 특별한 날이어서 작은 삼바 춤도 췄다”라며 만족했다.
사진= 게티이미지코리아
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