이재명 대통령은 5일 밀라노·코르티나 동계올림픽 선수단을 청와대 영빈관으로 초청해 “우리 국민 누구나 쉽게 국제대회를 시청할 수 있도록 제도를 개선하겠다”고 밝혔다.
이 대통령은 이날 동계올림픽 선수단 격려 오찬에서 “여러분이 국민의 더 많은 관심 속에서 응원받으며 국제 무대에 설 수 있도록 정부가 든든하게 뒷받침하겠다”며 이같이 말했다.
이번 발언은 방송사 간 중계권 재판매 협상이 결렬되면서 종합편성채널이 올림픽을 단독 중계해 ‘보편적 시청권 훼손’ 논란이 제기된 상황을 염두에 둔 것으로 해석된다. 국민적 관심이 높은 국제 스포츠 경기의 접근성을 높이기 위해 제도 개선에 나서겠다는 취지다.
이 대통령은 선수단의 성과에 대해 “대한민국을 가슴에 새기고 한계를 뛰어넘는 도전으로 국민에게 뜨거운 감동과 자부심을 안겨줬다”며 “국가대표 선수 한 사람 한 사람이 모두 국민 영웅”이라고 격려했다. 이어 “여러분 덕분에 국민도 어려운 환경 속에서 힘을 얻고 희망을 노래할 수 있었다”며 스포츠 정신과 올림픽 가치가 국민에게 큰 울림을 줬다고 평가했다.
특히 스노보드 하프파이프 금메달리스트 최가온 선수에 대해 “두 차례의 실패에도 좌절하지 않고 압도적인 기술을 선보이며 설상 종목 최초 금메달을 획득했다”며 “세 곳의 골절이 있다는데 하루빨리 회복하기를 바란다”고 말했다.
쇼트트랙 선수단에 대해서도 “압도적인 경기력을 다시 한 번 세계에 입증했다”며 2관왕 김길리 선수와 올림픽 최다 메달 기록을 세운 최민정 선수, 남녀 계주팀의 팀워크를 언급하며 치하했다.
오찬 자리에서는 선수들의 소감 발표도 이어졌다. 최가온 선수는 “혼자 빛나기보다 동계 스포츠를 환하게 비출 수 있는 선수가 되겠다”고 밝혔고, 쇼트트랙 김길리 선수는 건배사를 통해 “대한민국 국가대표라는 자부심을 안고 다음 레이스를 준비하겠다”고 말했다.
또 스켈레톤 정승기 선수는 군 입대를 앞둔 상황을 언급하며 동계 종목 선수들이 군 복무 중에도 훈련을 이어갈 수 있는 제도적 기반 마련을 요청했다.
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