이병태 규제합리화위 부위원장, 과거 SNS 발언 논란에 공개 사과

이병태 규제합리화위원회 부위원장. 청와대 제공

 

대통령 직속 규제합리화위원회 부위원장에 위촉된 이병태 전 한국과학기술원 교수가 과거 막말 논란에 대해 공개 사과에 나섰지만 인선 적절성을 둘러싼 여권 내 문제 제기가 이어지고 있다.

 

이 부위원장은 3일 자신의 페이스북에 글을 올려 “정제되지 않은 표현으로 불편함이나 상처를 느끼셨던 모든 분께 진심으로 이해와 용서를 구한다”고 밝혔다. 그는 “당시에는 공직이라는 무게를 염두에 두지 않은 채 자유주의자 시각에서 나라가 바른 방향으로 가야 한다는 절박함에 매몰돼 있었다”며 “이제는 공직자로서 더욱 무거운 책임감을 갖고 낮은 자세로 경청하겠다”고 했다.

 

이 부위원장은 과거 사회관계망서비스(SNS)에서 문재인 전 대통령의 최저임금 정책을 두고 “치매인가, 정신분열증인가”라고 표현하고, 세월호 참사를 “천박함의 상징”, “불행한 교통사고”라고 언급해 논란을 빚은 바 있다. 위촉 사실이 알려지자 해당 발언이 다시 조명되며 자격 논란이 불거졌다.

 

조국혁신당은 이날 “총리급 인사에 대한 인선으로는 부적절하다”며 재고를 요청했고, 홍익표 청와대 정무수석도 라디오 인터뷰에서 “적절치 않은 발언이었다”며 해명 필요성을 언급했다.

 

여권 일각에서 인선 재고와 해명을 요구하는 목소리가 나오면서 논란은 당분간 이어질 것으로 보인다.