인천 강화남단 일대의 인천경제자유구역(IFEZ) 지정이 중앙 관계 부처 협의 지연으로 난항을 겪고 있다.
3일 인천경제자유구역청에 따르면 지난 2023년부터 인천 강화군 길상면·화도면 일원 6.32㎢(약 190만평)에 대해 IFEZ 지정을 추진 중이다. 인천경제청은 앞서 지난 2025년 12월 산업통상부에 ‘인천경제자유구역 강화남단 신규지구 지정 요청안’을 보고했다. 이후 산업통상부는 국토교통부와 농림축산식품부, 기후에너지환경부 등과 IFEZ 지정을 검토하고 있다.
인천경제청과 강화군은 3월 중 산자부의 경제자유구역위원회에 상정, IFEZ로 지정받는 것을 목표로 주민 서명운동 등도 펼치고 있다.
그러나 산업부의 관계 부처 협의가 늦어지고 있다. 산업부는 우선 IFEZ 대상지의 80% 이상이 농업진흥지역(옛 절대농지)로 묶여 있는 탓에 농림축산식품부 등의 검토 사항이 많은 것으로 파악하고 있다. 또 환경부는 전략환경영향평가 본안을 검토해야 하고, 국토부도 수도권에 IFEZ 추가 지정과 관련한 심의도 남아 있다.
여기에 산업부는 관계 부처 협의가 끝나면 서면·현장 평가를 거친 뒤, 경제자유구역위원회에 관련 안건을 상정해야 한다. 이 때문에 산업부도 이달 중 관련 안건 상정이 쉽지 않을 것으로 내다보고 있다.
인천경제청 관계자는 “만약 관계부처 협의 지연으로 이달에 안건 상정이 이뤄지지 않으면 6월 지정을 목표로 변경해야 한다”고 말했다. 이어 “IFEZ의 새로운 성장 동력을 확보할 수 있도록 최선을 다하고 있다”고 덧붙였다.
한편, 인천경제청은 오는 2035년까지 3조1천억원을 들여 그린·블루바이오 및 피지컬 인공지능(AI) 기반 산업 생태계 구축, 스마트 농업 전환, 실증 중심 도시플랫폼 등의 강화남단 IFEZ 조성을 추진 중이다.
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