27일 이어 영장 집행 재시도…경선 앞두고 조직적 당원 가입 의혹
(서울=연합뉴스) 박재현 기자 = 종교단체와 정치권의 유착 의혹을 수사하는 검경 합동수사본부가 '신천지 당원 가입 의혹'과 관련해 국민의힘에 대한 압수수색에 재차 나섰다.
3일일 법조계에 따르면 합수본은 이날 서울 여의도 국민의힘 당사와 당원 명부를 관리하는 위탁업체 등에 대한 압수수색을 시도 중이다.
합수본은 지난달 27일에도 이 장소들에 대한 압수수색에 나섰으나, 국민의힘 측의 반발에 막혀 영장 집행을 마무리하지 못하고 철수했다.
신천지는 국민의힘 20대 대선 경선과 22대 총선 경선 등에 영향을 미치기 위해 신도들을 국민의힘 당원으로 가입시킨 혐의를 받는다.
합수본은 앞서 신천지 전직 간부들을 조사하는 과정에서 신천지가 '필라테스'라는 이름의 프로젝트 아래 신도들의 당원 가입을 독려했으며, 이에 따라 수만명의 신도가 국민의힘에 책임당원으로 가입했다는 진술을 확보했다.
신천지 지도부가 "윤석열에 은혜를 갚아야 한다"며 당원 가입을 독려했다는 진술도 확보됐다. 앞서 윤 전 대통령이 검찰총장이던 2020년 3월 경찰은 코로나19 확산 진원지로 지목된 신천지 대구교회에 대해 압수수색영장을 신청했으나, 검찰은 이를 두 차례 기각한 바 있다.
이에 합수본은 신천지가 국민의힘의 정상적인 당원 관리와 경선 등 의사결정 업무를 방해했다고 보고 정당법 위반 및 업무방해 혐의를 적용해 수사 중이다.
이와 관련해 지난달 경기도 과천 신천지 총회 본부와 경기 가평군 고성리 소재 평화연수원(평화의 궁전) 등에 대한 압수수색도 진행한 바 있다.
신천지 측은 정당 가입과 경선 개입 등 의혹이 모두 사실이 아니라는 입장이다.
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