세계 최대 이동통신 전시회 'MWC26'의 개막을 알리는 기조연설 무대에 LG유플러스 홍범식 CEO가 올랐다. 국내 통신사 CEO 중 유일하게 마이크를 잡은 그는 자사의 AI 콜 에이전트 '익시오'(ixi-O)를 앞세워 전 세계 통신 시장의 패러다임을 바꾸겠다는 포부를 밝혔다.
홍 CEO는 현지시간 2일 스페인 바르셀로나에서 열린 MWC26 개막식에서 '사람 중심 AI'(Humanizing Every Connection)를 주제로 강연을 진행했다. LG유플러스는 물론 LG그룹 내에서도 MWC 공식 기조연설자로 나선 것은 홍 CEO가 처음이다.
그는 최근 해외 거주 중인 아들로부터 '할아버지가 됐다'는 소식을 전화로 듣게 된 개인적인 경험을 공유하며 연설을 시작했다. 홍 CEO는 "문자나 이메일로는 결코 느낄 수 없는 벅찬 감정의 교류가 음성 통화 안에 있다"며 "사람과 사람을 연결하는 본질적인 수단인 음성에 AI를 결합해 새로운 통화 경험을 제공하겠다"고 말했다.
이날 연설의 핵심은 LG유플러스의 AI 기술력이 집약된 '익시오'(ixi-O)였다. 홍 CEO는 익시오가 단순한 음성 비서를 넘어 사용자의 일상을 안전하고 편리하게 만드는 혁신적 기능을 소개했다.
홍 CEO는 '지금까지의 AI가 명령을 수행하는 비서였다면, 앞으로의 익시오는 맥락을 이해하고 스스로 할 일을 찾는 보이스 에이전트가 될 것"이라며 "웨어러블 기기와 피지컬 AI 시대에도 음성이 핵심 인터페이스가 될 것"이라고 내다봤다.
홍 CEO는 '모두를 위한 AI'를 만들기 위해 글로벌 통신사들의 협력을 강력히 요청했다. 그는 "익시오는 한국 AI 대중화의 대표 사례지만, 범용 AI 비서로 도약하기 위해선 글로벌 협력이 필수적”이라며 “우리가 만들고자 하는 것은 음성 통화의 새로운 글로벌 표준"이라고 역설했다.
연설 중 상영된 '엄마의 비밀 레시피' 영상은 기술의 목적이 결국 '사람 간의 연결'에 있음을 보여주며 관객들의 큰 호응을 얻었다. GSMA 라이브 중계에서도 높은 조회수를 기록했으며, 연설 직후 글로벌 기업들로부터 협업 문의가 이어지고 있다는 후문이다.
한편 이번 MWC26에는 홍 CEO 외에도 존 스탠키 AT&T CEO, 크리스티아노 아몬 퀄컴 CEO 등 글로벌 ICT 거물들이 대거 기조연설자로 참여해 AI 기술의 미래를 논의했다.
박성대 기자 / 경제를 읽는 맑은 창 - 비즈니스플러스
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