집배원이 위기가구를 직접 방문해 안부를 묻고 고독사를 예방하는 사업이 올해부터 확대 추진된다. 경기·인천에서는 8개 시·군에서 사업이 진행될 예정이다.
행정안전부는 우정사업본부, 지방정부와 협업해 1인 가구 등 위기가구를 꼼꼼히 살피기 위한 ‘안부살핌 우편서비스 사업’을 공동 추진한다고 2일 밝혔다.
올해로 3년째를 맞은 이번 사업을 위해 전국 지방정부를 대상으로 공모를 진행한 결과, 최종 57개 지방정부가 선정됐다. 경기·인천에서는 ▲군포시 ▲김포시 ▲부천시 ▲의왕시 ▲이천시 ▲파주시 ▲인천 강화군·인천 옹진군 등 8개 시·군이 선정됐다.
선정된 지자체에는 우편 발송 비용과 물품 비용 등 사업 운영을 위한 국비가 지원된다. 지방정부는 지역 우체국과 업무협약을 맺고 위기가구를 발굴해 생필품을 지원하고 1~4주 단위로(지자체별 탄력적 운영) 안부 확인을 통해 고독사 예방 등 복지안전망을 구축할 예정이다.
사업이 시작되면 우체국 소속 집배원이 대상자를 직접 방문해 점검표를 바탕으로 건강과 생활상태를 살핀다. 위급한 상황이 발견되면 지방정부에 즉시 전달해 복지 서비스를 신속히 연계하고, 안부확인 시 생필품도 함께 전달한다.
지난해에 집배원이 홀로 계신 어르신의 응급상황을 발견해 119에 신고하는 등 위기가구를 위한 복지안전망으로 자리를 잡아가고 있다.
실제로 남원에서 안부살핌 우편서비스를 수행하던 운봉우체국 소속 집배원 A씨가 고립 가구인 70대 어르신이 급성 뇌경색으로 방안에 쓰러져 있는 것을 발견하고 즉시 119에 신고해 소중한 생명을 구할 수 있었다.
구본근 행안부 스마트복지안전공동체추진단장은 “올해 안부살핌 우편서비스 사업을 대폭 확대해 더 많은 사회적 고립가구, 위기가구가 사각지대에 놓이지 않고 적절한 지원을 받을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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