[풋볼리스트] 김희준 기자= 손흥민이 이번 경기에서도 팀을 승리로 이끌며 그들에게 특별한 기록까지 선사했다.
1일(한국시간) 미국 텍사스의 쉘 에너지 스타디움에서 2026 미국 메이저리그사커(MLS) 경기를 치른 로스앤젤레스FC(LAFC)가 휴스턴다이너모를 2-0으로 이겼다. LAFC는 리그 2연승으로 서부 컨퍼런스 2위로 올라섰다.
이날 LAFC는 4-3-3 전형으로 나섰다. 드니 부앙가, 손흥민, 다비드 마르티네스가 스리톱으로 출격했고 마르크 델가도, 티모시 틸만, 스테픈 유스타키오가 미드필더진을 이뤘다. 에디 세구라, 은코시 타파리, 라이언 포르테우스, 세르지 팔렌시아가 수비라인을 구축했고 위고 요리스가 골키퍼 장갑을 꼈다.
LAFC는 휴스턴 수비 조직을 효과적으로 공략하지는 못했다. 위협적인 기회는 후방에서 전방으로 직접 롱패스를 줄 때 나왔다. 대표적으로 전반 26분 세구라가 하프라인 부근에서 훌륭한 롱패스를 보냈고, 손흥민이 가슴으로 받아낸 뒤 수비 방해를 이겨내고 왼쪽 페널티박스에서 슈팅한 게 옆그물로 들어갔다.
경기 흐름을 바꾼 선수는 역시 손흥민이었다. 손흥민은 전반 추가시간 2분 손흥민이 델가도의 패스를 받으려 할 때 안토니우 카를로스가 강하게 달라붙으며 손흥민의 왼발목 뒤쪽을 밟았다. 바로 앞에서 상황을 지켜본 주심은 위협적인 반칙으로 판단해 지체 없이 레드카드를 꺼내들었다. 휴스턴은 후반 시작과 함께 스트라이커 은드르제이 린그르를 빼고 센터백 아구스틴 레시를 넣을 수밖에 없었다.
LAFC는 손흥민을 활용한 세트피스로 선제골을 넣었다. 후반 11분 손흥민이 왼쪽 코너플래그로 다가가 부앙가가 짧게 내준 코너킥을 받은 뒤 뒤쪽으로 패스했다. 페널티박스 부근에 머물던 델가도가 과감하게 감아차기 슈팅을 시도했고, 공은 오른쪽 골문 하단에 꽂혔다.
급해진 휴스턴은 수비라인을 마냥 내릴 수 없었다. 손흥민이 이 공간을 공략해 추가 퇴장을 이끌어냈다. 후반 31분 휴스턴의 코너킥 이후 역습 상황에서 부드리가 환상적인 아웃사이드 스루패스를 공급했고, 손흥민이 이 공을 잡아 1대1 기회를 맞으려는 찰나 보자트가 손흥민을 잡아당겨 넘어뜨렸다. 주심은 명백한 득점 기회를 저지했다고 판단하고 보자트에게 레드카드를 꺼내들었다.
LAFC는 이후 경기를 여유롭게 운영했고, 후반 37분 선제골과 같은 상황에서 델가도가 슈팅 대신 옆으로 건넨 공을 유스타키오가 강력한 중거리슛으로 왼쪽 골문에 꽂아넣으며 승부를 결정지었다.
이번 승리를 통해 LAFC는 시즌 개막 후 공식전 4연승을 달렸다. 18일 레알에스파냐와 북중미카리브축구연맹 챔피언스컵 1라운드 1차전에서 6-1 대승을 거뒀고, 22일 MLS 개막전에서는 인터마이애미를 3-0으로 꺾었다. 25일 레알에스파냐와 챔피언스컵 1라운드 2차전은 1-0으로 이겼고, 이번 경기까지 승리로 장식했다. LAFC가 시즌 개막 후 처음 치른 4경기를 모두 승리한 건 창단 이후 처음이다.
또한 LAFC는 2019년 이후 7년 만에 휴스턴 원정에서 값진 승리를 거뒀다. 아울러 공식전 3경기 연속 무실점 승리를 하며 지난 시즌 ‘흥부 듀오’의 파괴적인 공격력에도 수비 불안으로 중요한 순간 결과를 맺지 못했던 아쉬움을 말끔하게 털어내고 있다.
사진= 게티이미지코리아
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