미국과 이스라엘이 28일(현지시간) 이란을 향한 대대적인 군사작전을 개시했다.
이란의 핵 개발 위협에 대한 외교 협상이 교착 상태에 빠지자, 미국이 무력 사용이라는 극단적 카드를 꺼내 든 것으로 우크라이나 전쟁에 이어 중동발 전쟁까지 터지며 전 세계 안보는 유례없는 위기에 직면했다.
AP·로이터 통신 등에 따르면 미국과 이스라엘 정부는 이날 오전 이란에 대한 공격 사실을 밝혔다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 영상 연설을 통해 “이란이 핵 프로그램 재건을 시도한다며 이란의 핵보유를 막기 위한 미군의중대 전투가 시작됐다”라고 밝혔다.
미국의 군사행동에는 이스라엘도 동참했다.
베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 이번 작전을 '사자의 포효'라고 명명했다. 이는 작년 6월 이란 핵시설을 전격 공습할 때 붙인 작전명 '일어서는 사자'에 연계된 것이다.
이스라엘 카츠 이스라엘 국방장관은 성명에서 "이스라엘에 대한 위협을 제거하고자 이란에 대한 선제 타격을 감행했다"고 밝혔다.
이와 관련, 이스라엘 매체는 한 보안 소식통을 인용, “미국과 이스라엘이 수개월에 걸쳐 이번 공격을 기획했고 초기 단계가 4일간 지속될 수 있다”라고 보도했다.
현재 테헤란 시내를 포함해 곰(Qom), 이스파한, 케르만샤, 카라즈 등 주요 도시에서 폭음과 연기가 관측되고 있으며, 하메네이 최고지도자와 마수드 대통령 등 주요 지도부 인사들의 집무실 인근에도 미사일 7발이 떨어진 것으로 파악됐다.
로이터 통신은 관리를 인용해 하메네이가 현재 테헤란에 있지 않으며, 안전한 곳으로 거처를 옮긴 상태라고 보도하기도 했다. 그는 미국과의 긴장이 고조된 최근 며칠간 공식 석상에 모습을 드러내지 않았다
이란은 즉각 보복을 예고하며 세계 원유 수송로인 호르무즈 해협 봉쇄 가능성을 시사했다. 이스라엘, 중동 내 미군 자산, 우방의 인프라 등을 공격할 가능성도 높아졌다.
한편, 이스라엘은 본토 전역에 방공 사이렌을 울리고 휴교령을 내리는 등 전면전 대비 태세에 돌입했다. 이라크 등 인접국들도 영공을 폐쇄했다.
한편, 이날 미국과 이스라엘의 무력사용 성격을 두고 표현은 엇갈렸다. AFP 통신 등 일부 외신은 카츠 장관의 발언을 '예방 공격'(preventive strike)으로 옮겼다. 타임스오브이스라엘, 와이넷 등 이스라엘의 영문 매체는 '선제 타격'(preemptive strike)으로 표현했다.
두 가지 모두 상대를 먼저 공격한다는 점은 같지만, 선제타격은 위험의 징후가 구체적으로 보여 피해가 임박했을 때 단행하는 반면 예방타격은 위험의 싹을 미리 자르는 데 초점을 두는 군사행동이라는 점에서 차이가 있다.
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