[투어코리아=김형석 기자] 부산시장 예비후보 정이한 후보가 27일 부산진구 서면 선거사무소 개소식 행사에서 “부산을 다시 위대한 도시로 만들겠다”며 현장 중심 선거운동을 선언했다. 이날 행사에는 개혁신당 이준석 대표가 참석해 공개 지지를 선언하며 지원 사격에 나섰다.
이 대표는 정 후보에 대해 “신언서판(身言書判)을 모두 갖춘 후보”라며 “능력과 자질 면에서 부족함이 없다”고 평가했다. 이어 “부족한 것이 있다면 인지도뿐”이라면서도 “움직이고 행동하면 인지도는 금방 올라간다”고 강조했다.
이 대표는 부산 정치의 변화 필요성을 거듭 언급했다. 그는 “부산은 그동안 늘 믿던 사람을 한 번 더 믿어주자는 선택을 반복해왔다”며 “그 선택이 과연 부산의 발전으로 이어졌는지 되돌아봐야 한다”고 말했다.
특히 리더십 공백 문제도 지적했다. “부산은 할 일이 산적해 있다. 그런데 최근 두 명의 시장이 임기를 다 채우지 못했다”며 “이제는 흠결 없는 사람이 공정하게 경쟁해야 한다”고 밝혔다. 이는 최근 부산시장의 중도 사퇴 사례를 염두에 둔 발언으로 해석된다.
이 대표는 이번 선거를 단순한 인물 교체 차원이 아닌 구조적 전환의 계기로 규정했다. “이번 선거는 사람 한 명 바꾸는 선거가 아니라 정치 구조를 다시 짜는 선거”라며 “감정이나 관성에 기대는 정치가 아니라 부산의 미래를 위한 합리적 선택이 필요하다”고 말했다.
이어 “정치적 새판을 짜야 할 시점”이라며 “부산 시민이 이번에는 다른 선택을 통해 새로운 방향을 만들어주길 기대한다”고 덧붙였다. 또한 “앞으로 일주일에 두 번은 부산에 내려와 힘을 보태겠다”며 적극적인 지원 의지도 밝혔다.
정이한 후보는 이에 화답하며 “부산은 오랫동안 ‘제2의 도시’로 불려왔지만 현재는 청년 인구 유출과 산업 경쟁력 약화라는 과제에 직면해 있다”고 진단했다. 그는 “최근 수년간 인구 감소세가 이어지고 있고, 특히 20·30대 청년층 유출이 심각하다”며 “청년이 떠나는 도시는 지속 가능하지 않다”고 강조했다.
또한 “현장에 답이 있다”며 “밖에서 자고 먹더라도 시민 한 분 한 분을 직접 만나 목소리를 듣겠다”고 밝혔다. 산업 고도화, 청년 일자리 확충, 정주 여건 개선을 통해 부산의 경쟁력을 회복하겠다는 구상도 제시했다.
행사는 1부 ‘마무리 페인트칠’ 행사와 2부 타운홀 미팅으로 진행됐다. 타운홀 미팅에서는 당원과 대학생, 시민들이 참여해 지역 현안과 청년 정책, 도시 재도약 전략 등을 두고 질의응답이 이어졌다.
정이한 후보는 마지막으로 “부산을 떠났던 청년이 돌아오고, 떠날지 고민하는 청년이 남을 수 있는 도시를 만들겠다”며 “이번 선거가 부산의 방향을 다시 정하는 분기점이 되도록 끝까지 뛰겠다”고 말했다.
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