[풋볼리스트] 김희준 기자= 손흥민이 지난해에 이어 올 시즌 역시 텍사스주 원정 경기에서 리그 첫 골을 신고할까.
오는 3월 1일 오전 10시 30분 미국 텍사스의 쉘 에너지 스타디움에서 로스앤젤레스FC(LAFC)와 휴스턴다이너모가 2026 미국 메이저리그 사커(MLS) 경기를 치른다. LAFC는 북중미카리브축구연맹 챔피언스컵을 포함해 3전 전승을 기록 중이며, 손흥민이 리그 첫 골을 터뜨려 팀의 4연승을 이끌지 주목된다.
손흥민은 올해 첫 경기였던 레알에스파냐 원정에서 1골 3도움을 기록했고, 인터마이애미와 2026 MLS 개막전에서 도움을 올리며 팀의 3-0 승리를 이끌었다. 이후 홈에서 진행된 레알에스파냐와 2차전에서는 전반전만 소화한 뒤 교체되었고, LAFC는 은코시 타파리의 득점과 토마스 하살의 페널티킥 선방을 앞세워 3연승에 성공했다.
LAFC는 한국시각으로 26일에 손흥민과 환상의 호흡을 뽐내며 ‘흥부 듀오’를 이룬 드니 부앙가와 2028년까지 연장 계약을 체결했음을 발표했다. 최근 좋은 성적을 내고 있는 것은 물론 주축 공격수를 잡은 LAFC가 기세를 이어갈 수 있을지 관심이 모인다.
리그 첫 골을 노리는 손흥민은 좋은 기억들이 있는 휴스턴 원정길에 오른다. 지난해 8월 LAFC에 입단한 손흥민은 텍사스주 원정 2경기에서 모두 득점을 올린 바 있다. 지난해 8월 댈러스 원정에서 환상적인 프리킥 득점으로 LAFC 입단 후 첫 골을 기록했고, 오스틴과 펼친 MLS컵 플레이오프 서부컨퍼런스 8강 2차전에서도 1골 1도움으로 맹활약했다. 텍사스주에 위치한 3개 팀 중 오스틴과 댈러스 원정에서 모두 골을 터뜨리며 2골 1도움을 기록한 손흥민이 휴스턴 원정에서도 득점포를 가동하며 ‘텍사스 정복자’로 자리 잡을지 주목된다.
손흥민과 함께 4연승에 도전하는 LAFC는 2019년 7월 이후 7년 만의 휴스턴 원정 승리를 노린다. 최근 휴스턴 원정에서 2무 3패이며, 6경기 만에 승점 3점을 따낼지도 관전 포인트다. 다만 체력적인 측면에서는 휴스턴이 우위에 있다. LAFC는 주중 북중미컵을 소화한 반면, 휴스턴은 시카고파이어와 홈 개막전 이후 일주일 만에 경기에 나선다.
나란히 리그 연승에 도전하는 휴스턴과 LAFC의 맞대결은 3월 1일 오전 10시 30분 킥오프한다. 이 경기를 포함해 LAFC의 2026 MLS 경기 생중계는 TV 채널 스포티비 프라임(SPOTV Prime)에서 만날 수 있다.
사진= 게티이미지코리아, SPOTV 제공
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