[소비자경제] 이동윤 기자 = 한국소비자원은 올해 1월 소비자 상담 건수가 6만 건을 넘어선 가운데, 가상화폐 관련 상담이 전월 대비 2,900% 이상 급증하며 가장 큰 증가 폭을 기록했다고 27일 밝혔다.
한국소비자원과 한국소비자단체협의회가 1372소비자상담센터에 접수된 상담 사례를 분석한 결과, 2026년 1월 소비자상담은 총 6만952건으로 집계됐다. 이는 전월(5만7,995건) 대비 5.1%(2,957건) 증가한 수치이며, 전년 동월(4만4,775건)과 비교하면 36.1%(1만6,177건) 늘어난 규모다.
특히 전월 대비 상담 증가 폭이 가장 컸던 품목은 ‘가상화폐’로 나타났다. 지난해 12월 68건에 불과했던 관련 상담은 올해 1월 2,054건으로 급증하며 2,920.6% 증가율을 기록했다. 이는 한 가상자산 플랫폼이 API 거래 연동 지원금 지급 이벤트를 진행하는 과정에서 지급 조건을 변경한 데 따른 소비자 불만이 집중된 영향으로 분석된다.
API(Application Programming Interface) 거래는 이용자가 직접 거래소에 접속해 매매하는 대신, 프로그램을 통해 자동으로 가상화폐를 사고파는 방식이다. 이벤트 조건 변경 과정에서 소비자와 플랫폼 간 기대 수준 차이가 발생하면서 집단 상담으로 이어진 것으로 보인다.
‘모바일게임서비스’ 역시 급증 품목에 포함됐다. 12월 249건이던 상담은 1월 2,819건으로 1,032.1% 증가했다. 특히 유료 아이템의 효과가 기대에 미치지 못하거나 결제를 유도했다는 내용이 전체 상담의 91.3%(2,574건)를 차지했다. 모바일게임서비스는 1월 전체 상담의 4.6%를 차지하며 가장 많이 접수된 품목으로 집계됐다.
‘각종 공연관람’ 상담도 전월 대비 78.6% 증가한 334건으로 나타났다. 팬미팅 행사 과정에서 계약 내용이 제대로 이행되지 않았다는 민원이 대부분을 차지했다.
연령대별 상담 품목에도 차이가 나타났다. 20대와 30대는 ‘모바일게임서비스’ 상담이 가장 많았고, 40대는 ‘가상화폐’, 50대는 ‘항공여객운송서비스’, 60대 이상은 ‘기타 건강식품’ 관련 상담이 가장 높은 비중을 차지했다. 세대별 소비 패턴이 상담 통계에도 반영된 셈이다.
전년 동월과 비교해도 ‘가상화폐’(5,451.4% 증가)와 ‘모바일게임서비스’(1,650.9% 증가), ‘각종 공연관람’(167.2% 증가)이 큰 폭으로 늘었다. 반면 ‘신용카드’(-39.9%)와 ‘실손보험’(-28.3%) 관련 상담은 감소했다. 특히 신용카드 상담 감소는 해외 발신 신용카드 발급 안내 문자와 관련된 민원이 줄어든 영향으로 분석된다.
한국소비자원은 가상자산 및 디지털 콘텐츠 관련 분쟁이 확대되는 만큼 거래 내역, 약관, 이벤트 공지사항 등 증빙자료를 확보해 두는 것이 중요하다고 당부했다. 소비자 피해가 발생한 경우에는 1372소비자상담센터(국번없이 1372, 발신자부담) 또는 소비자24를 통해 상담을 신청할 수 있다.
디지털 플랫폼을 중심으로 한 소비 활동이 늘어나면서 관련 분쟁도 복합화되는 양상을 보이고 있어, 소비자 보호 체계의 지속적인 점검과 보완 필요성도 커지고 있다.
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