'매드 댄스 오피스'에서 완벽주의자 공무원 역…"해방감 주는 영화"
(서울=연합뉴스) 정래원 기자 = "제가 힘 빼는 법을 잘 몰라요. 힘을 빼면 안 되는 줄 알고, 죽을힘을 다해서 뛰어야지, 하는 생각으로 살아온 것 같아요."
영화 '매드 댄스 오피스'에서 완벽주의자 공무원 국희 역을 맡은 배우 염혜란은 낭떠러지 앞에 서 있는 심정으로 사는 국희에게 공감되는 구석이 많았다고 했다.
영화 속에서 국희는 구청에서 일하는 과장급 공무원으로, 유능하고 성실하지만 지나치게 엄격해 주변 사람들을 괴롭게 만드는 인물로 그려진다.
26일 서울 종로구의 한 카페에서 만난 염혜란은 "저는 열심히 한다는 게 미덕이라고만 생각했는데 (영화를 통해) 누군가에게는 그게 강요나 불편한 일이 될 수도 있다고 생각하게 됐다"고 돌아봤다.
그는 "극단 생활을 할 때를 돌아보면, 제가 너무 열심히 해서 제 후임으로 들어오는 사람들이 부담스러워하고 힘들어하는 일이 있었던 것 같다"며 "그래서 국희의 모습이 저에게 시사하는 바가 컸다"고 설명했다.
국희가 민원인과 갈등을 겪던 중 우연히 스페인 춤인 플라멩코를 접하고, 일상을 춤추듯 유연하게 살아가는 법을 배우는 과정은 그래서 더 울림이 컸다고 한다.
염혜란은 "중년 여성이 뭔가 새로 깨달음을 얻게 되는 영화를 만나기가 어려운데, 춤을 통해 성장이 이뤄지는 내용이 보는 사람에게 해방감을 준다"고 말했다.
'매드 댄스 오피스'를 연출한 조현진 감독은 작품을 준비하면서 주변 사람들에게 '중년 여성의 성장기를 누가 보고 싶어 하겠냐'는 우려를 자주 들었다고 한다.
염혜란은 "바로 이 지점이 저희 영화의 차별점"이라며 "뭔가를 이미 성취한 중년 여성이 여러 가치관의 충돌을 겪는 모습을 보여준다는 점이 특별하다"고 귀띔했다.
워킹맘인 국희가 딸 혜리(아린 분)와 멀어지고 가까워지는 과정도 현실의 모녀 관계를 반영한 설정으로 공감을 자아내는 요소다. 국희는 일터에서처럼 집에서도 엄격하기만 해서 혜리는 그런 엄마를 견디기 어려워한다.
실제로 중학생 딸을 키우고 있는 염혜란은 "내가 겪은 시행착오를 아이가 겪지 않게 하려는 마음이 수많은 모녀 관계를 망치고 있겠다는 생각이 들었다"고 돌아봤다.
이어 "제 딸도 영화를 보고 눈물이 났다고 하더라"면서 "자녀들의 입장에서 '우리 엄마가 일할 때 저렇겠구나' 생각하게 하는 것도 영화의 미덕"이라고 설명했다.
최근 제주 4.3 사건을 다룬 영화 '내 이름은'이 베를린국제영화제에 초청되면서 베를린에 다녀온 소감도 전했다. 염혜란은 지난해 박찬욱 감독의 '어쩔수가없다'가 베네치아영화제 경쟁 부문에 초청되며 베네치아를 다녀온 뒤 1년도 지나지 않아 또 한 번 레드카펫을 밟았다.
그는 "배우가 일생일대에 한 번 경험하기도 어려운 걸 두 번 연속으로 하게 되니까, 베를린이라는 도시에 푹 빠진 듯 온몸으로 느끼고 싶었다"며 "앞으로 영화제에 더 많이 가고 싶다는 생각이 들었다"며 웃어 보였다.
'매드 댄스 오피스'의 주제 의식과 연결되는 베를린에서의 일화도 소개했다.
염혜란은 "베를린에서 어쩌다 길을 잃어서 헤매다가, 잘못 들어간 길에서 대형 서점을 발견하고는 들어가서 구경한 기억이 있다"며 "길을 잃었을 때 오히려 새로운 풍경을 발견하게 되는 상황이 '매드 댄스 오피스'가 주는 메시지와 닮았다는 생각이 들었다"고 설명했다.
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