매일 밤 아기와의 ‘수면 전쟁’을 치르는 초보 부모들을 위해 인공지능(AI)이 구원투수로 등판했다. AI 육아 기록 솔루션 ‘쑥쑥찰칵’을 운영하는 스타트업 제제미미가 수면 과학과 AI 기술을 결합해 아이가 가장 편안하게 잠들 수 있는 시간을 예측해 주는 ‘꿀잠 타이밍’ 기능을 정식 출시했다고 26일 밝혔다.
이번에 선보인 기능은 단순히 정해진 시간에 아기를 재우라고 조언하는 기존 방식과는 궤를 달리한다. 수면 전문가들의 권장 기준과 최신 논문을 분석해 도출한 ‘항상성 수면 압력’과 영유아 특유의 ‘생체 리듬’을 핵심 알고리즘으로 설계했다. 아기가 깨어 있는 시간 동안 쌓이는 수면 욕구와 피로도를 계산해, 과피로 상태에 빠져 보채기 직전인 이른바 ‘수면 골든타임’을 정확히 짚어내는 것이 특징이다.
업계에서는 이번 기능 출시를 두고 육아 앱의 패러다임이 단순 기록에서 선제적 해답 제시로 전환됐다는 평가를 내놓고 있다. 기존의 수유 및 수면 기록 기능이 양육자가 수행한 행동을 사후에 정리하는 수준이었다면, 꿀잠 타이밍은 축적된 데이터를 바탕으로 AI가 최적의 행동 시점을 먼저 제안하는 방식이다.
특히 단순히 잠든 시간뿐만 아니라 ‘활동 시간’과 ‘수면 압력’을 주요 지표로 삼았다는 점이 눈길을 끈다. 아기의 현재 생리적 상태를 실시간으로 반영하기 위함인데, 데이터가 쌓일수록 개별 아이의 성향에 맞춘 초개인화된 수면 타이밍 안내가 가능해진다. 현재 쑥쑥찰칵의 수유·수면·배변 등 영유아 활동 기록은 하루 평균 2만 건을 넘어서고 있어, 데이터의 양과 질 측면에서 높은 정교함을 기대할 수 있다.
이번 프로젝트를 지휘한 이영우 제제미미 CPO는 “부모들이 겪는 가장 고질적인 문제인 수면 영역에 AI 기술을 적용해 삶의 질을 높이고자 했다”며 “육아의 비효율을 줄여 부모가 아이와의 교감이라는 본질적인 가치에 집중할 수 있도록 돕는 것이 목표”라고 설명했다.
다만 이러한 데이터 기반 솔루션이 실제 현장에서 얼마나 실효성을 거둘지는 지켜봐야 한다. 영유아 수면은 주변 환경, 기질, 컨디션 등 변수가 워낙 다양해 일반적인 수면 과학 이론이 모든 아이에게 동일하게 적용되기 어렵기 때문이다. AI가 제안하는 타이밍과 아기의 실제 상태 사이의 괴리를 줄여나가는 고도화 작업이 향후 서비스 안착의 관건이 될 전망이다.
쑥쑥찰칵은 그동안 사진과 영상을 자동으로 정리해주거나 AI 음성인식으로 수유 기록을 돕는 등 차별화된 기능으로 국내외 시장에서 입지를 다져왔다. 최근에는 한국을 넘어 일본 시장에서도 가파른 성장세를 보이며 글로벌 패밀리 플랫폼으로의 도약에 속도를 내고 있다.
스타트업 업계 관계자는 “전통적인 육아 시장이 IT 기술과 결합해 효율성을 극대화하는 추세”라며 “제제미미처럼 실질적인 페인 포인트(Pain Point)를 기술로 해결하는 서비스들이 향후 글로벌 시장에서 K-스타트업의 위상을 높이는 첨병 역할을 할 것”이라고 내다봤다.
제제미미는 앞으로도 육아 과정에서 발생하는 다양한 비효율을 제거하는 혁신적인 솔루션을 지속적으로 선보여 부모와 아이 모두가 행복한 육아 환경을 구축해 나갈 계획이라고 밝혔다.
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