판교테크노밸리 창업 지원기관인 경기창조경제혁신센터가 오픈이노베이션 프로그램 ‘유니콘 브릿지’ 운영 성과를 발표했다. 투자 확대, 기업 간 협력 증가, 매출 성장 등 수치가 공개되면서 공공 액셀러레이션 모델의 실효성을 가늠할 자료로 평가된다.
센터는 중소벤처기업부, 경기도, 그리고 전담기업 KT와 협력해 스타트업 발굴과 글로벌 진출 지원을 맡아왔다. ‘유니콘 브릿지’는 대기업과 스타트업을 연결해 기업가치 1조 원 이상 기업 배출을 목표로 설계된 핵심 사업이다.
센터가 운영하는 오픈이노베이션은 전략투자형·기술검증형·매칭밋업형 세 갈래 구조다. 중심 축은 투자 연계형 모델이다. 단순 연결이 아니라 투자까지 이어지는 방식이어서 스타트업 현장 반응이 높다는 설명이다.
2022년부터 2025년까지 클럽딜 형태 투자로 23개 기업에 총 81억7000만 원이 집행됐다. 올해 투자액은 25억7000만 원으로 전년보다 약 4억 원 늘었다. 신규 파트너로 삼성화재와 아이티센이 합류한 영향이 반영됐다.
대표 사례로 꼽히는 ‘이녹스 오픈이노베이션’ 프로그램은 AI·로봇·반도체·2차전지 분야 기업을 선발해 선투자 후육성 방식을 적용한다. 2025년에는 반도체 공정용 가스필터 기술 기업과 PFAS-Free 나노섬유 소재 기업에 총 8억 원이 투입됐다.
기업 간 접점 확대도 수치로 확인됐다. 대기업과 스타트업 1대1 미팅은 2022년 278건에서 2025년 509건으로 늘었다. 상담 중심 접촉이 실제 협력으로 이어졌다는 점도 주목된다. 총 59건이 기술검증 단계까지 진행됐다.
아이티센 계열사 CTS는 AI 금융 에이전트 기술 기업과 실증 프로젝트를 마친 뒤 공동 브랜드 출시를 준비 중이다. 기술검증 성과가 사업화 논의로 이어진 사례다.
해외 진출 성과도 포함됐다. 센터는 글로벌 기업 6곳과 국내 스타트업 107개사를 연결했다. 협력 대상에는 Volvo와 Lenovo 등이 포함됐다. 국제 IT 전시회 CES 혁신상 수상 기업 4곳도 프로그램 참여사다.
성장 지표 역시 공개됐다. 참여 기업 평균 매출 증가율은 27.3%로 집계됐다. 간접 투자유치 규모는 총 172억 원, 지식재산권 출원·등록 건수는 150건 이상이다.
프로그램에는 LG전자, 카카오모빌리티 등 주요 기업이 참여 중이다. 올해 신규 파트너만 10곳 이상 늘어 산업 범위가 AI·바이오·모빌리티 등으로 넓어졌다.
성과 지표만 놓고 보면 성장세가 뚜렷하다. 다만 투자 규모가 개별 스타트업 기준으로 충분한 수준인지, 협업 성과가 장기 매출로 이어질지 여부는 추가 검증이 필요하다. 기술검증 단계에서 실제 계약이나 대량 공급으로 이어지는 비율도 향후 평가 기준이 될 전망이다.
스타트업 지원 정책은 숫자 중심 홍보라는 지적을 받아온 영역이다. 이번 성과 발표는 투자액·매출 증가율·협력 건수 같은 정량 데이터를 제시했다는 점에서 의미가 있다. 반면 지속 성장 기업 비율, 실패 사례 공개 등 정밀 지표가 부족하다는 시각도 존재한다.
센터 측은 현장 의견을 반영해 협력 구조를 보완할 계획이라고 밝혔다. 대기업과 스타트업 사이에서 실질 계약과 투자로 이어지는 연결 고리를 강화한다는 방침이다.
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