| 서울=한스경제 이나라 기자 | 한국은행이 기준금리를 또다시 동결했다. 성장률 전망을 상향 조정한 가운데 수출 회복 흐름이 이어지면서 추가 인하 명분이 약해졌다는 판단이다.
한국은행 금융통화위원회(금통위)는 26일, 통화정책방향 회의를 열고 기준금리를 연 2.50%로 유지했다. 이번 결정은 지난해 7월 이후 여섯 차례 연속 동결로 다음 회의(4월10일) 전까지 최소 약 9개월간 금리가 같은 수준에 머물게 된다.
한편 한국은행은 올해 실질 국내총생산(GDP) 성장률 전망치를 기존 1.8%에서 2.0%로 0.2%p 상향 조정했다. 반도체를 중심으로 한 수출 증가와 소비 회복세가 이어지고 있다는 판단이 반영됐다.
지난해 3분기 실질 GDP 성장률은 전 분기 대비 1.3%를 기록했다. 반도체 수출 호조와 민생 소비쿠폰 효과가 겹치며 반등했다. 4분기에는 건설경기 부진과 기저효과 영향으로 -0.3%를 기록했지만, 수출 증가 흐름은 유지되고 있다.
금통위는 2024년 10월 기준금리를 0.25%p 인하하며 완화 기조로 전환했으며 같은 해 11월에는 연속 인하를 단행했다. 이후 지난해 상반기인 2월과 5월 두 차례 인하를 결정했다.
그러나 하반기 들어 7월·8월·10월·11월 회의에서 금리를 동결했으며 올해 1월과 2월에도 같은 결정을 유지했다. 경기 흐름이 예상보다 나아지면서 통화정책의 초점을 추가 완화보다 상황 점검에 두고 있다는 분석이다.
이 같은 결정의 원인으로는 부동산과 환율 변수를 주요 요인으로 꼽힌다. 한국부동산원에 따르면, 2월 셋째 주 서울 아파트 매매가격은 전주 대비 0.15% 상승했다. 상승 폭은 줄었지만 오름세는 이어지고 있다.
25일 서울 외환시장 주간거래에서 원/달러 환율 종가는 1429.4원을 기록했다. 이는 지난해 12월 1480원대를 기록했던 고점에 비해 낮아졌지만 여전히 1400원대에 머물고 있다.
한편 시장에서는 인하 사이클이 사실상 종료됐다는 관측이 나온다. 성장률 전망이 상향 조정된 데다 수출 회복과 재정 확장 효과가 이어질 경우 금리 동결 기조가 장기화될 가능성이 있다는 분석이다. 연말에는 금리 인상 가능성도 배제할 수 없다는 전망도 나오고 있다.
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