자체 AP ‘엑시노스’ 2년 만에 귀환…AI 연산 고도화에도 기술력 자신

[샌프란시스코(미국)=이데일리 권하영 기자] 삼성전자(005930)의 온디바이스 인공지능(AI) 전략이 AI 스스로 맥락을 이해하고 실행을 제안하는 ‘에이전틱 AI’ 단계로 진입했다.

이와 함께 2년 만에 귀환한 자체 애플리케이션 프로세서(AP) ‘엑시노스’는 고도의 AI 연산을 감당할 기술적 자신감이자, 설계 주도권을 통해 온디바이스 AI의 실질적 효용을 극대화하겠다는 승부수다.

25일(현지시간) 미국 샌프란시스코에 위치한 팰리스 오브 파인 아트에서 개최된 '갤럭시 언팩 2026(Galaxy Unpacked 2026)' 행사에서 삼성전자 대표이사 노태문 DX부문 사장이 3세대 AI폰 '갤럭시 S26 시리즈'를 소개하고 있다. 사진=삼성전자

◇“일정 확인도 알아서”...에이전트로 진화한 갤럭시 AI

삼성전자는 2026년 2월 25일 오후(현지시간) 미국 샌프란시스코 팰리스 오브 파인 아트에서 ‘갤럭시 언팩 2026’을 열고 3세대 AI 스마트폰 ‘갤럭시 S26’ 시리즈를 공개했다. 이번 신제품은 AI가 상황과 의도를 파악해 필요한 작업을 먼저 제안하는 ‘에이전트형 경험’을 전면에 내세웠다.

진화의 핵심은 새로운 기능인 ‘나우 넛지’다. 예컨대 메시지에서 일정 제안이 오면 AI가 캘린더 확인, 일정 저장 등 후속 작업을 즉시 추천해준다. 사용자는 여러 애플리케이션을 오가며 작업할 필요 없이 한 번의 선택으로 업무를 처리할 수 있다. ‘나우 브리프’ 역시 개인화된 데이터를 분석해 잊고 있던 일정까지 선제적으로 리마인드해주는 구조로 확장됐고, ‘서클 투 서치’ 기능은 이미지 속 여러 요소를 동시에 검색할 수 있도록 고도화됐다.

개방형 에이전트 생태계 구축도 이번 시리즈의 주요 변화다. 기존 ‘빅스비’와 구글 ‘제미나이’에 더해 ‘퍼플렉시티’가 신규 에이전트로 추가되면서, 사용자가 목적에 따라 AI 비서를 선택하는 구조가 마련됐다.

강화된 빅스비는 자연어 이해 능력을 기반으로 복잡한 설정 변경이나 시스템 제어를 음성 명령만으로 수행할 수 있도록 개선됐고, 제미나이는 택시 예약 등 앱 실행부터 작업 수행까지 알아서 진행한다. 사용자는 설정 메뉴에서 기본 에이전트를 지정해 사이드 버튼이나 음성 명령으로 언제든 호출할 수 있다.

디자인=이데일리 김일환 기자

◇2년 만에 귀환한 ‘엑시노스’…AI 구동 자신감의 발로

에이전틱 AI를 뒷받침하기 위해 하드웨어 성능도 대폭 끌어올렸다. 눈에 띄는 대목은 자체 AP인 ‘엑시노스 2600’의 복귀다. 삼성전자는 갤럭시 S26과 S26 플러스 모델에 엑시노스 2600을 탑재하며 퀄컴 칩과의 이원화 전략을 2년 만에 재가동했다. 이는 AI 연산을 자체 칩셋으로 충분히 처리할 수 있다는 기술적 자신감과 함께, 온디바이스 AI 최적화를 위한 설계 주도권과 비용 효율을 확보하려는 행보로 해석된다.

최상위 모델인 울트라에는 퀄컴의 ‘스냅드래곤 8 엘리트 5세대’를 탑재해 성능 리더십을 유지했다. 이번 시리즈는 전작 대비 신경망처리장치(NPU) 성능이 39% 향상되었으며, 중앙처리장치(CPU)와 그래픽처리장치(GPU) 성능도 각각 최대 19%, 24% 개선돼 복잡한 AI 작업을 지연 없이 처리한다.

열 관리 설계도 강화됐다. ‘갤럭시 S26 울트라’에는 구조가 개선된 베이퍼 챔버가 적용돼 고해상도 영상 촬영이나 멀티태스킹 환경에서도 성능 저하를 최소화하도록 설계됐다.

갤럭시 S26 시리즈 메인 이미지. 사진=삼성전자

◇‘프라이버시 디스플레이’부터 전문가급 영상까지…기술 집약

AI 기능 확대에 따라 보안과 프라이버시 체계도 함께 고도화됐다. 울트라 모델에 모바일 최초로 적용된 ‘프라이버시 디스플레이’는 측면 시야를 차단해 공공장소에서의 정보 노출을 줄이고, 비밀번호 입력이나 특정 앱 실행, 알림 팝업 등을 선택적으로 가리는 세부 제어 기능도 지원한다.

머신러닝 기반 ‘개인정보 보호 알림’은 앱이 위치 정보, 통화 기록, 연락처 등 민감 정보에 과도하게 접근할 경우 이를 실시간으로 탐지해 사용자에게 경고한다. AI 기반 ‘통화 스크리닝’은 미확인 번호의 전화를 AI가 대신 응답하고 내용을 요약 제공해 스팸 및 보이스피싱 대응력을 높였다.

여기에 하드웨어 보안 솔루션 ‘녹스 볼트’와 연결 기기 전반을 보호하는 ‘녹스 매트릭스’가 결합되며, AI 확장 환경에 맞춘 다층 보안 구조를 구축했다.

카메라 성능도 전문가급 영상 제작 환경을 겨냥해 강화됐다. 울트라 모델은 2억 화소 후면 광각 카메라와 개선된 조리개 설계를 통해 주야간 촬영 품질을 높였으며, 전문가용 영상 코덱 ‘APV’를 갤럭시 최초로 지원해 편집 과정에서도 원본에 가까운 화질을 유지할 수 있도록 했다.

AI 기반 편집 기능 ‘포토 어시스트’의 활용 범위도 확대됐다. 사용자가 전신 사진과 특정 의상 이미지를 함께 입력하고 “이 옷을 입혀줘”와 같은 텍스트 명령을 입력하면, AI가 자연스럽게 합성 이미지를 생성하는 방식이다. 연속 이미지 편집과 단계별 복원 기능도 지원해 생성형 편집 도구의 실사용성을 높였다.


◇3월 11일 전 세계 순차 출시…메모리 인상 여파에 가격 상향

삼성전자는 오는 2월 27일부터 3월 5일까지 국내에서 사전 판매를 진행한 뒤, 3월 11일부터 전 세계 120여 개국에 순차 출시할 계획이다. 색상은 코발트 바이올렛, 화이트, 블랙, 스카이 블루 등 4종으로 구성됐다. 삼성닷컴과 삼성 강남 한정 핑크 골드와 실버 쉐도우 색상도 출시된다.

가격은 메모리 등 부품 단가 상승 영향으로 전작 대비 전반적으로 인상됐다. 일반 모델은 125만4000원(256GB), 150만7000원(512GB), 플러스 모델은 145만2000원(256GB), 170만5000원(512GB)으로 책정돼 용량별로 9만9000원에서 20만9000원 상승했다. 울트라 모델은 179만7400원(256GB), 205만400원(512GB), 254만5400원(16GB·1TB)로 최고 사양 기준 29만5900원 인상됐다.