제조업계의 해묵은 과제인 '완전 무인 공장(Dark Factory)' 구현을 위해 국내 자동제어 강소기업이 승부수를 던졌다.
35년 업력을 가진 ㈜여의시스템(공동대표 성명기·성제현)은 오는 3월 4일부터 사흘간 서울 코엑스에서 열리는 ‘2026 스마트공장·자동화산업전(AW 2026)’에 참가해 자율 제조의 핵심 동력인 ‘피지컬 AI(Physical AI)’ 통합 솔루션을 전면에 내세운다고 밝혔다.
이번 전시에서 여의시스템은 "For the Dark Factory! Physical AI, Powered by YOI"라는 슬로건을 확정했다. 이는 단순히 소프트웨어에 머물러 있던 인공지능을 제조 현장의 물리적 장비와 유기적으로 결합해, 인간의 개입 없이도 스스로 판단하고 구동하는 실질적인 무인화 생태계를 구축하겠다는 의지로 풀이된다.
여의시스템의 전시관은 철저히 실효성에 초점을 맞췄다. 가장 눈길을 끄는 대목은 영역별로 특화된 솔루션 존이다.
현장에서 즉각적인 판단을 내리는 '피지컬 AI 엣지 컨트롤러'는 물론, 방대한 데이터를 처리하는 'AI 서버', 그리고 현장의 미세한 신호를 놓치지 않고 수집하는 실시간 데이터 수집 장치 'nDAS'가 핵심 축을 이룬다. 특히 주목할 부분은 신뢰성이다. 산업 현장은 고온, 진동, 전자파 등 가혹한 환경이 지배적이다. 여의시스템은 UL 인증을 통해 검증받은 컨트롤러 라인업을 배치하며 '실전용 AI'임을 강조하고 있다.
글로벌 협업 체계도 강화했다. '네트워크 솔루션 존(Physical AI Connected Zone)'에서는 산업용 네트워크 분야의 글로벌 강자인 MOXA와 손을 잡았다. 다크 팩토리나 에너지 관리 시스템(FEMS)에서 필수적인 고신뢰성 네트워크 제품군을 대거 전시하며, 하드웨어의 혈관 역할을 하는 통신 인프라의 중요성을 역설할 계획이다.
하드웨어만이 전부는 아니다. 여의시스템은 컨트롤러 상태를 실시간으로 살피는 'V-KVM/ELMS'와 네트워크 관리 솔루션 'MXVIEW' 등 자체 소프트웨어를 통해 통합 관리 기능을 강화했다. 장비의 오작동이나 네트워크 병목 현상을 사전에 방지하는 '예지 보전' 성격의 기술력이 돋보이는 대목이다.
다만, 업계 일각에서는 '피지컬 AI'라는 개념이 실제 현장에서 얼마나 유연하게 기존 공정들과 융합될 수 있을지에 대해 여전히 신중한 시각을 견지하고 있다. 기술적 완성도와 별개로 현장 엔지니어들의 숙련도 차이와 높은 도입 비용은 자율 제조 시대로 가는 과정에서 여의시스템이 넘어야 할 산으로 꼽힌다.
여의시스템 관계자는 “AW 2026은 그동안 공들여 준비한 피지컬 AI 기반 솔루션의 실체를 증명하는 자리가 될 것”이라며, “하드웨어와 소프트웨어, 네트워크, 로봇을 하나로 묶는 기술력을 바탕으로 고객사가 실제 다크 팩토리를 구현할 수 있도록 돕는 핵심 파트너가 되겠다”는 포부를 전했다.
이번 전시는 국내 스마트 제조 기술이 단순한 자동화를 넘어 AI가 직접 물리적 환경을 제어하는 '자율화' 단계로 진입했음을 알리는 가늠자가 될 전망이다.
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