[푸드레터] 왜 하필 삼각형? 삼각김밥에 담긴 치밀한 계산

'간단한 한 끼'의 대표주자 삼각김밥, 그런데 많고 많은 모양 중에 왜 하필 삼각형 모양일까요?

삼각김밥은 1978년 일본에서 세븐일레븐 편의점이 처음 출시했는데요. 세븐일레븐은 일본의 주먹밥(오니기리)에서 영감을 얻어 이 제품을 만든 것으로 알려졌습니다. 

예로부터 일본에선 오니기리를 만들 때 삼각형 모양으로 만드는 게 흔했는데요. 풍요와 안전을 기원하는 의미에서 산(山)과 최대한 흡사한 모양으로 만들었기 때문이었죠. 

삼각형이 된 이유는 오니기리의 영향 외에 또 있습니다. 삼각김밥 안에 들어가는 속재료를 고정하기 가장 좋은 형태가 바로 삼각형이었죠. 

세 면을 눌러 형태를 잡는 과정에서 속이 중심에 모이고 먹다가 내용물이 옆으로 새는 일을 줄이는데도 안성맞춤이었습니다. 

삼각형은 대량 생산에도 유리한 형태로 평가되는데요. 모양을 일정하게 찍어내기 쉽고 세워둘 수 있어 공간 효율도 좋습니다. 또 각이 있으니 포장 필름을 접어 고정하기 쉬워 김과 밥을 분리해 바삭함을 지키는 포장에도 잘 맞습니다.

별 생각없이 그저 맛있게 먹기만 했던 삼각김밥에도 전통과 실용, 기술이 모두 접목돼 있다는 사실, 꽤 흥미롭지 않나요?