[인터풋볼=박윤서 기자] LAFC가 파워랭킹 1위에 올랐다.
LAFC는 22일 오전 11시 30분(이하 한국시간) 미국 로스 앤젤레스에 위치한 메모리얼 콜리세움에서 열린 2026시즌 미국 메이저리그사커(MLS) 1라운드 개막전에서 인터 마이애미에 3-0으로 승리했다.
LAFC가 선제골을 터뜨리며 앞서갔다. 전반 38분 중앙에서 LAFC가 볼 소유권을 가져왔고 전방의 손흥민에게 볼이 연결됐다. 손흥민은 우측에서 달려가는 다비드 마르티네스에게 찔러줬고, 마르티네스가 골망을 흔들었다. LAFC는 후반전에도 기세를 이어가 드니 부앙가의 쐐기골과 나단 오르다즈의 추가골까지 곁들여 3-0 완승을 가져왔다.
MLS 사무국은 25일 공식 홈페이지를 통해 개막전 파워랭킹을 발표했는데 LAFC가 1위였다. MLS 사무국은 “손흥민, 부앙가, 마르티네스로 구성된 공격진은 7만 5천 명이 넘는 역사적인 관중 앞에서 멋진 경기를 선사했다. 손흥민은 도움을 기록했다”라며 1위에 오른 이유를 간략하게 설명했다.
이미 MLS 사무국은 LAFC의 승리에 극찬을 보내고 있었다. 24일에도 LAFC의 승리는 “LAFC가 우승 후보로 꼽히는 이유”라며 “마이애미가 우승 트로피를 지키기 위해서는 험난한 여정을 헤쳐나가야 한다는 걸 알려주었다”고 평가한 바 있다.
LAFC는 개막전 승리로 MLS 우승 후보임이 입증했다. 단순히 1경기 만으로 판단하기 어렵다고 할 수 있으나 디펜딩 챔피언 마이애미를 제압한 점, 손흥민-부앙가 공격 듀오의 파괴력 등을 고려한다면 우승 후보가 아니라고 하는 것이 더 이상할 정도다.
한편 손흥민은 이번 시즌 치른 공식전 2경기에서 모두 맹활약했다. 개막전을 앞두고 치렀던 레알 에스파냐와의 2026 북중미축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 1차전에서 1골 3도움을 기록했고 이제 25일 오전 12시 2차전을 앞두고 있다.
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