인천경찰이 2년 만에 지역 10개 모든 경찰서에 정보과를 다시 설치, 운영에 나선다.
24일 경찰에 따르면 정보과는 지역 치안·첩보 정보를 수집·분석하고, 집회·시위 등 공공갈등 상황을 사전에 관리한다. 또 재난·재해 위험 요인을 파악해 안전사고를 예방하고, 범죄 동향을 분석해 선제 대응하는 역할도 맡는다.
앞서 경찰은 2024년 2월 ‘현장 치안 강화’를 이유로 전국 261개 경찰서 가운데 198곳의 정보과를 폐지하고 시·도경찰청 중심의 광역정보팀 체제로 재편했다. 인천청 역시 연수·서부경찰서를 제외한 8개 경찰서 정보과를 폐지하고 시경찰청 광역정보팀 4개 팀으로 축소, 권역별 업무를 맡겨왔다.
이후 인천경찰은 정보 인력을 최근 2년 사이 꾸준히 줄여왔다. 광역정보팀 정원은 한때 70명대에서 50명대로 줄였고, 이로 인한 정보 기능 축소에 따른 현장 대응력 약화 우려도 제기돼 왔다.
그러나 2025년 ‘캄보디아 사태’ 등을 계기로 초국가범죄 대응 역량 강화를 요구하는 목소리가 커지면서 경찰은 정보과를 원상 복구하기로 방향을 틀었다. 해당 조직개편안은 1월5일 국가경찰위원회 심의를 거쳐 확정했다.
이에 따라 인천경찰은 광역정보팀 체제를 정리하고 모든 경찰서에 정보과를 두는 방식으로 전환, 정보과 부활에 나섰다.
다만, 과거 정보경찰의 정치 개입 및 민간인 사찰 논란이 재연될 지 모른다는 우려는 여전하다.
이에 대해 유재성 경찰청장 직무대행은 “정보 수집 범위를 법령으로 명확히 규정해 민생과 직결되는 범죄 관련 정보로 한정했다”며 “법 규정 안에서 운영해 조직 개편이 실질적 성과로 이어지도록 하겠다”고 말했다.
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