'잊힌 천재타자→1루 거포' 강백호, '11년 307억' 노시환과 어떤 타선 구축하나

강백호가 지난 21일 일본 오키나와현 가네다구장에서 열린 WBC 대표팀 경기 중 타석에 나섰다. /사진=한화 이글스 

[STN뉴스] 유다연 기자┃천재로 불렸던 강백호(한화 이글스)가 1루 수비까지 갖추며 완전체로 성장한다.

강백호는 지난 23일 일본 오키나와현 가네다 구장에서 열린 WBC 대표팀과 평가전에서 3번 1루수로 출전했다.

이날 강백호는 1루에서 준수한 수비를 보였다. 우려했던 것보다 훨씬 나은 모습을 보여주며 안정적이었다.

프로선수에게 수비는 당연해 보인다. 그러나 강백호에게 있어 수비는 프로 생활 내내 발목을 잡아 온 적과 같다.

강백호는 학창 시절부터 천재 타자로 눈길을 끌었다. 게다가 투수 겸 포수라는 독특한 수비 포지션도 스카우트들의 관심을 끌 만했다.

강백호가 호주에서 열린 한화 이글스 스프링캠프에서 훈련에 임하고 있다. /사진=한화 이글스

2018 KBO 신인 드래프트 2차 1라운드로 지명된 강백호는 KT위즈에 입단했다. 2018년 데뷔한 강백호는 당해 138경기 타율 0.290(527타수 153안타) 29홈런, 출루율 0.356 OPS 0.88의 성적을 냈다. 신인이라 믿기 힘든 타격 성적을 내며 신인왕도 수상했다.

2019시즌부터 2021시즌까지 3년 내내 3할을 기록했다. 미국 진출까지 염두에 뒀던 강백호다. 그러나 손혁 한화 단장의 설득이 통하면서 한화에 둥지를 틀었다. 4년간 계약금 50억, 연봉 30억, 옵션 20억 등 최대 100억 원 규모의 계약이다.

강백호도 모든 게 완벽하지는 않다. 타격에 비해 수비가 다소 부족하다는 평가를 받았다. 그 탓에 수비 위치도 고정되지 못했다. KT 시절부터 외야 좌우를 가리지 않는가 하면 1루 수비도 병행했다. 그와 동시에 지명타자로도 자주 출전했다. 지난 시즌에는 포수로도 나섰다.

결국 이런 부담 때문에 한화로 이적했을 때부터 어느 위치를 맡는지도 화제였다. 강백호는 일단 팀에 도움이 되는 방향으로 하겠다고 입단 당시 밝혔다.

강백호가 안정적으로 한화의 주전 1루수로 자리하게 되면 팀으로서는 더할 나위가 없다. 전날 한화는 노시환과 11년 307억 원의 최대 금액, 최장기간 비FA 다년계약을 발표했다. 강백호보다 1살 어린 노시환은 데뷔 이후부터 팀의 주전 3루수로 자리했다.

강백호가 이번 스프링캠프를 통해 어떤 1루수로 성장할지도 눈길을 끈다. 

※STN뉴스 보도탐사팀 제보하기

당신의 목소리가 세상을 바꾸고, 당신의 목소리가 권력보다 강합니다. STN뉴스는 오늘도 진실만을 지향하며 여러분의 소중한 제보를 기다립니다.

▷ 전화 : 1599-5053
▷ 이메일 : [e-mail]
▷ 카카오톡 : @stnnews

/ STN뉴스=유다연 기자 [e-mail]