(서울=연합뉴스) 오명언 기자 = 이용수 대한축구협회(KFA) 부회장이 심판의 자질 향상과 처우 개선이 한국 축구 발전의 필수 과제임을 강조했다.
이 부회장은 23일 서울 HJ 비즈니스센터 광화문점에서 열린 심판 발전 정책 발표 행사에서 "작년에 많은 질타가 있었고, 무겁게 인식하고 있다. 한국 축구가 발전하고 변화하기 위해서는 심판 자질을 높이는 것이 과제라고 생각한다"고 밝혔다.
이어 "심판 제도에 대한 변화가 곧 대한민국 축구의 한 변화의 축이라 생각한다"고 했다.
지난 시즌 K리그의 잇단 판정 논란으로 몸살을 앓아온 협회는 이날 심판 배정·평가·교육 등 구조적 개선 방안을 내놓았다.
특히 심판위원회 대신 협회 사무국인 심판운영팀이 전산 시스템을 통해 배정을 확정하고, 통보 시점을 경기 2주 전으로 앞당겨 심판들이 충분히 경기를 준비할 수 있는 환경을 조성하기로 했다.
이 부회장은 심판 배정 결과를 앞당겨 통보하는 것이 자칫 승부 조작 시도로 이어질 수 있다는 우려에 대해서도 견해를 밝혔다.
이 부회장은 "승부 조작 방지를 위해 다른 차원의 강구책이 필요하다고 생각한다"면서도 "이를 심판 개인의 양심에만 맡길 것인지, 아니면 협회에서 시스템적으로 점검할 수 있는 방안이 있을지 등에 대해 여러 의견을 나누고 있으나 아직 구체적인 방안을 확정 지은 단계는 아니다"라고 설명했다.
특히 이 부회장은 심판이 하나의 독립된 직업군으로 자리 잡아야 한다는 점을 강조했다.
그는 "현재 K리그 심판들은 전업 직업군으로 성장하지 못한 상태"라고 진단하며 "K리그1·2 심판들이 다른 직업 없이 판정에만 전념할 수 있도록 급여와 수당 등 대우가 현실화돼야 한다고 생각한다. 이것이 곧 한국 축구가 건강하게 발전하는 길"이라고 말했다.
이어 "현재 K리그1·2를 소화하기에는 심판 인력이 절대적으로 부족하다"며 "이른 시일 안에 심판 인력을 확충해야 한다는 점에 내부적으로 공감대를 형성하고 있다"고 덧붙였다.
이 부회장은 한국프로축구연맹의 협조도 당부했다.
그는 "현재 협회와 연맹이 예산 문제 등 심판 발전과 관련된 여러 가지 것들을 함께 논의하고 있다"며 "특히 프로 심판을 전문 직업군으로 키워나가는 노력은 관련 단체들이 함께 힘을 모아야 한다고 생각한다"고 말했다.
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