미국 스포츠 전문채널 ESPN은 '클리블랜드 가디언스가 1루수 리스 호스킨스(33)와 마이너리그 계약을 했다'고 23일(한국시간) 전했다. 스티븐 보트 클리블랜드 감독은 "1루수와 지명타자 자리를 놓고 경쟁할 수 있는 오른손 타자가 합류해 기쁘다"는 입장을 밝혔다.
호스킨스는 카일 만자도·CJ 케이퍼스와 1루수 자리를 두고 경쟁할 전망. 만자도와 케이퍼스는 모두 왼손 타자로 타격 유형이 다르다. 팀에 부족한 '우타 라인'을 강화할 카드로 팀 안팎의 기대를 한 몸에 받는다. 2017년 필라델피아 필리스 소속으로 빅리그 데뷔한 호스킨스는 메이저리그(MLB) 통산 186홈런을 기록 중이다. 2020시즌에는 개인 한 시즌 최다 30홈런을 때려내기도 했다. 지난 시즌에는 밀워키 브루어스에서 타율 0.237(279타수 66안타) 12홈런 43타점을 기록했다. 타격의 정확도가 다소 떨어지지만, 일발장타 능력이 수준급이다.
ESPN은 '밀워키는 지난 시즌 뒤 호스킨스에 대한 1800만 달러(259억원) 옵션을 행사하지 않았다. 호스킨스는 400만 달러(58억원)의 바이아웃 금액을 받고 총액 3400만 달러(490억원)의 2년 계약을 마무리했다'며 'MLB.com에 따르면 호스킨스는 개막전 로스터에 포함될 때 클리블랜드로부터 150만 달러(22억원)를 받는다'고 전했다.
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