北노동당 중앙위원서 최룡해·박정천·리병철 탈락…조춘룡 진입(종합)

최룡해, 최고인민회의 상임위원장서도 물러날 듯…리선권·김영철 등 대남통도 빠져

북한 최룡해, 팔레스티나 신임대사 신임장 접수

(평양 조선중앙통신=연합뉴스) 최룡해 북한 국무위원회 제1부위원장(오른쪽)이 지난 25일 만수대의사당에서 오마르 자말 오마르 파키흐 팔레스티나 신임대사로부터 신임장을 받았다고 조선중앙통신이 26일 보도했다. 2025.9.26
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(서울=연합뉴스) 장용훈 김효정 기자= 북한이 노동당 9차 대회에서 김정은 체제의 핵심 공신이었던 최룡해 최고인민회의 상임위원장을 중앙위원에서 제외하는 등 주요직의 대대적 물갈이를 예고했다.

23일 조선중앙통신에 따르면 북한은 전날 노동당 대회 나흘째 일정에서 138명의 중앙위원과 111명의 후보위원을 선출했다.

이들은 노동당 중앙위 전원회의 참석 멤버로 북한을 이끄는 고위직은 대부분 중앙위원이다. 중앙위원회 포함 여부가 북한의 고위직으로 가는 관문인 셈이다.

따라서 중앙위 위원과 후보위원에서 탈락했다는 사실은 주요직에 발탁되기 어렵다는 의미이기도 하다.

이번에 선출된 중앙위원들을 5년 전인 8차 당대회 때 선출 명단과 비교하면 70여명이 바뀌었다. 중도에 바뀐 경우까지 포함해 절반 이상이 교체된 것이다.

가장 눈에 띄는 변화는 북한 헌법상 '최고주권기관'인 최고인민회의에서 상임위원장을 2019년부터 7년째 맡아온 최룡해의 탈락이다.

최고인민회의 상임위원장은 당연직으로 당 정치국 상무위원도 겸임하는데 그가 중앙위원은 물론 후보위원에도 이름을 올리지 못했다는 사실은 향후 상임위원장에서도 물러날 것임을 시사한다.

북한은 이번 당대회 이후에 대의원 선거 등의 과정을 거쳐 제15기 최고인민회의를 구성할 것으로 점쳐지는 가운데 올해로 76세로 비교적 고령인 최룡해의 퇴진이 예상된다.

최룡해는 김일성 주석의 항일빨치산 동료였던 최현의 아들로, 북한 체제의 핵심 노릇을 해온 '빨치산 2세'의 대표 주자 격이다. 당 조직지도부장에 이어 군 총정치국장, 국무위원회 제1부위원장 등 당·정·군에서 사실상 '2인자급' 직책을 두루 거쳤다.

그런 최룡해가 일선에서 물러나는 것은 김정은 체제를 초기부터 지탱했던 원로그룹의 퇴장을 상징적으로 보여준다는 평가다.

'전술핵공격잠수함' 진수식서 기념촬영하는 북한 김정은

(서울=연합뉴스) 북한이 정권 수립 75주년을 하루 앞둔 8일 수중에서 핵 공격이 가능한 첫 전술핵공격잠수함인 '김군옥영웅함'(제841호)을 건조했다고 조선중앙TV가 8일 보도했다. 사진은 김정은 국무위원장이 기념촬영하는 모습. 좌측부터 최선희 외무상, 리병철 노동당 비서, 김정은 국무위원장, 박정천 당 군정지도부장, 김덕훈 내각총리. [조선중앙TV 화면] 2023.9.8
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또 김정은 체제에서 군부의 2인자 자리를 다퉈온 박정천 당비서와 리병철 당 군수정책담당 총고문도 중앙위원에 이름을 올리지 못했다. 두 사람 모두 북한군 원수칭호를 받았고 앞서거니 뒤서거니 북한 군사정책을 사실상 총괄하는 당 중앙군사위원회 부위원장을 지냈다.

고령의 군부 원로격인 두 사람이 자연스럽게 일선에서 물러나면서 세대교체가 이뤄지는 중이라는 분석이 나온다.

실제로 조춘룡 당 군수공업부장이 중앙위원에 이름을 올렸는데, 그는 8차 당대회에서 제시한 새로운 무기체계를 개발하는 과정에서 핵심적인 역할을 하면서 김정은 국무위원장의 신뢰를 받고 있다.

무기개발과 관련된 일을 도맡고 있는 조춘룡 당 부장은 별 네개의 대장 군사칭호를 받기도 했다.

경제 분야에서도 당 경제부장 등을 지낸 오수용 당 경제정책 총고문이 중앙위원에서 빠졌다.

[평양정상회담] 문 대통령 내외, 북측 인사들과 함께

(서울=연합뉴스) 평양사진공동취재단 배재만 기자 = 문재인 대통령과 김정숙 여사가 20일 오전 백두산 천지에서 북측 인사들과 기념촬영을 하고 있다.
왼쪽부터 리선권 조평통위원장, 김영철 통일전선부장, 문 대통령, 김정숙 여사, 노광철 인민무력상. 2018.9.21 [e-mail]

또 이번 중앙위원 명단을 보면 대남업무를 도맡아온 인물들이 배제되면서 김정은의 남북관계에 대한 적대적 두 국가 인식에 별다른 변화가 없음을 보여준다.

8차 당대회에서 중앙위원에 이름을 올렸던 리선권 당 10국 부장과 김영철 당 고문이 이번엔 위원과 후보위원 어디에도 포함되지 않았다.

김 위원장의 남북문제에 대한 경시입장과 맞물려 '대남통'으로 평가되던 인물들의 정치적 입지가 극도로 축소됐음을 보여준다.

다만 '장금철'이라는 인물이 당 중앙위원으로 새로 진입했는데 지난 2019∼2020년께 당 통전부장을 지냈던 장금철과 동일한 인물일 가능성이 있다. 이 경우 리선권이 맡던 당 10국 부장직을 이어받았을 수도 있다.

윤민호 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 대남 라인이 빠진 것은 맞는다며 "과거 통전부장을 했던 동일 인물 장금철인지를 추가 분석해 보겠다"고 말했다.

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