전통적인 도제식 제조 방식에 머물러 있던 주얼리 산업이 인공지능(AI)과 결합해 거대한 디지털 전환을 맞이하고 있다. AI 기반 주얼리 테크 스타트업 르호사(LEHOSAH)가 중소벤처기업부의 ‘글로벌 팁스(Global TIPS)’ 프로그램에 최종 선정되며 총 12억 원 규모의 연구개발(R&D) 자금을 확보했다.
글로벌 팁스는 독보적인 기술력을 바탕으로 해외 시장 진출 가능성이 높은 유망 기업을 선별해 민간 투자와 연계 지원하는 정부 사업이다. 이번 선정으로 르호사는 자사의 핵심 솔루션인 ‘크로마키(ChromaKey)’의 기술적 고도화와 글로벌 시장 확장에 강력한 드라이브를 걸 수 있게 됐다.
르호사가 이번 R&D를 통해 내세운 핵심 과제는 그래프 신경망(GNN) 기반의 ‘오토프라이싱(Auto-pricing)’ 엔진이다. 주얼리 제조는 소재의 시세뿐만 아니라 세공 난이도, 중량, 보석 세팅 방식 등 변수가 많아 그동안 숙련된 인력의 감에 의존한 견적이 지배적이었다. 이로 인해 발생하는 단가 예측 오차는 통상 20~30%에 달했다.
르호사는 소재와 제조 공정 간의 복잡한 상관관계를 데이터화해 학습하는 알고리즘을 구축했다. 이를 통해 단가 예측 오차를 5% 이내로 정밀하게 좁히겠다는 계획이다. 단순한 가격 계산을 넘어 설계 단계에서 제조 가능 여부를 즉각 판단하고, 최적의 제조사를 자동으로 연결하는 전주기 자동화 시스템이 핵심이다.
르호사의 플랫폼 ‘크로마키’는 디자인부터 유통까지 아우르는 엔드투엔드(End-to-End) 솔루션을 지향한다. 사용자가 이미지나 스케치를 입력하면 멀티모달 AI가 이를 분석해 3D 렌더링과 CAD 파일로 자동 변환한다. 이어 보석 수량 산출과 제조 공정 분석이 실시간으로 이뤄진다.
이러한 공정 혁신은 생산 리드타임을 30% 이상 단축할 것으로 기대된다. 기존 대량 생산 체제에서는 수용하기 어려웠던 ‘소량 다품종’이나 ‘개인 맞춤형’ 주문을 데이터 기반으로 빠르게 처리할 수 있게 된 셈이다. 르호사는 이를 발판 삼아 미국, 일본, 그리고 중동(GCC) 시장 진출을 구체화하고 있다.
르호사의 행보는 40여 년의 제조 노하우와 최신 AI 기술을 결합했다는 점에서 고무적이다. 특히 보안 및 허위정보 탐지 정확도를 98% 이상으로 설정한 점은 디자인 도용이 빈번한 주얼리 업계의 고질적인 문제를 정면으로 겨냥하고 있다.
다만, 현장의 목소리는 기대와 우려가 교차한다. AI가 산출한 견적이 실제 제조 현장의 수많은 변수를 완벽히 통제할 수 있을지에 대한 의구심은 여전하다. 또한, 자동화 시스템이 가속화될수록 기존 영세 제조 공장들이 플랫폼 종속 체제로 편입될 수 있다는 우려도 나온다. 기술적 정확도뿐만 아니라 기존 제조 생태계와의 유연한 결합이 르호사가 풀어야 할 숙제다.
르호사 대표는 “이번 선정은 우리 기술이 세계 시장에서 경쟁력을 인정받은 결과”라며 “단순히 콘텐츠를 생성하는 수준을 넘어, 주얼리 산업 전반의 제조 구조를 혁신하는 글로벌 테크 기업으로 도약하겠다”고 포부를 밝혔다.
정부의 대규모 자금 지원이 확정된 만큼, 르호사가 제시한 ‘제조 단가 예측 오차 5% 이내’와 ‘고객 만족도 4.0 이상’이라는 목표치가 실제 글로벌 시장에서 어느 정도의 실질적 매출로 이어질지 업계의 시선이 쏠리고 있다.
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