[인터풋볼=주대은 기자] 리오넬 메시가 LAFC와 경기에서 패배한 뒤 분노했다.
LAFC는 22일 오전 11시 30분(한국시간) 미국 LA에 위치한 메모리얼 콜리세움에서 열린 2026시즌 미국 메이저리그사커(MLS) 개막전에서 인터 마이애미를 만나 3-0으로 승리했다.
경기를 앞두고 최대 관심사는 손흥민과 메시의 맞대결이었다. 지난 시즌 손흥민이 토트넘 홋스퍼를 떠나 LAFC에 합류했지만, 두 선수가 MLS에서 만난 건 이번이 처음이었다. 엄청난 관심으로 인해 LAFC의 기존 홈 경기장인 BMO 스타디움이 아닌 7만 7,000석 규모의 메모리얼 콜리세움에서 경기가 열렸다.
MLS 사무국은 "지난 세기 동안 가장 기억될 만한 행사를 열어온 LA 메모리얼 콜리세움은은 리그 최고 스타인 손흥민과 메시의 대결을 위한 최적의 장소가 될 것이다"라고 전했다. MLS 역대 개막전 중 가장 많은 관중이 경기장을 찾을 거라는 전망이 쏟아졌다.
LAFC가 웃었다. 승리에 앞장선 선수는 다름 아닌 손흥민이었다. 전반 38분 손흥민이 침투하는 마르티네스에게 정확한 패스를 보냈다. 마르티네스가 왼발 슈팅으로 마무리하며 인터 마이애미 골망을 흔들었다.
후반전 들어 LAFC가 달아났다. 후반 28분 부앙가가 후방에서 넘어온 틸만의 패스를 받아 골키퍼를 제친 뒤 득점했다. 후반 추가시간 4분엔 부앙가의 크로스를 오르다스가 밀어 넣으며 세 번째 골을 넣었다. LAFC의 승리로 경기가 끝났다.
그런데 경기 후 예상치 못한 장면이 포착됐다. 축구 매체 ‘골닷컴’에 따르면 메시가 경기 종료 후 크게 분노했다. 매체는 “메시는 격분한 듯 보였다. 수아레스가 그를 진정시키려 시도하는 모습이 보였다”라고 설명했다.
심지어 메시는 심판 구역에 들어가려고 했다. 매체는 “메시는 인터 마이애미에 아무런 영향을 미치지 못했다. 경기 후 감정이 격해졌다. ‘TyC 스포츠’에 따르면 화가 난 메시가 문을 통과하는 모습이 포착됐다. 수아레스가 그를 끌어당기려 했다”라고 더했다.
메시가 심판 구역에 무단으로 친입하는 상황을 발생하지 않았다. 프로 심판 기구 커뮤니케이션 디렉터 크리스 리벳은 “경기 관계자들과 이야기했다. 메시가 구역 안으로 들어가지 않았다는 걸 확인했다”라고 밝혔다.
인터 마이애미 하비에르 마스체라노 감독은 “난 아무것도 보지 못했다. 경기가 끝난 뒤 난 라커룸으로 들어갔다”라며 “LAFC는 우리를 많이 괴롭혔다. 우리가 향상해야 한다는 걸 알고 있다. 우리가 해온 긍정적인 걸 계속 강조해야 한다”라고 전했다.
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