[인터풋볼=송건 기자] 수많은 팬들이 손흥민을 응원했고, 손흥민은 활약과 승리로 보답했다. 감독도 만족했다.
LAFC는 22일 오전 11시 30분(한국시간) 미국 LA에 위치한 메모리얼 콜리세움에서 열린 2026시즌 미국 메이저리그사커(MLS) 개막전에서 인터 마이애미와 맞붙어 3-0으로 승리했다.
이른 시간부터 손흥민의 활약으로 LAFC가 앞서나갔다. 전반 38분 손흥민이 오른쪽으로 침투하는 마르티네스에게 패스를 건넸고, 이후 마르티네스가 침착하게 왼발로 마무리하며 선제 득점을 터뜨렸다.
이후 후반전 인터 마이애미가 공격적인 교체 카드를 꺼내 들며 밀어붙였지만, 득점은 LAFC가 터뜨렸다. 후반 28분 후방에서 틸만이 한 번에 건넨 패스를 부앙가가 감각적으로 터치해 골키퍼를 제친 후에 추가골을 넣었다. 또한 후반 추가시간 4분 왼측면에서 부앙가가 올린 크로스를 오르다스가 마무리하면서 완승을 거뒀다.
손흥민과 리오넬 메시의 맞대결이었기 때문에 주목도가 대단했다. 경기장도 훨씬 큰 규모인 메모리얼 콜리세움으로 옮겼다. 현장에는 손흥민의 팬들이 어마어마했다. 미국 '야후 스포츠'도 이를 주목했다. '야후 스포츠'는 "7만 5천 명 이상의 인파가 몰려들었고, 도처에 카메라가 깔렸다. 인터 마이애미의 셔츠들도 보였지만, 예상보다 수는 적었다. 반면 손흥민의 팬들은 대거 결집했고, 사실상 이날의 주인공이 됐다"고 전했다.
흥행 대성공이었다. LAFC는 '디펜딩 챔피언' 인터 마이애미를 상대로 기분 좋은 승리를 거뒀고, 대기록도 쓰게 됐다. MLS 사무국에 따르면 공식 관중수는 75,673명으로 리그 개막전 역사상 가장 많은 관중 수를 기록했다.
마크 도스 산토스 감독도 경기력에 만족했다. 그는 경기 후 인터뷰에서 "인터 마이애미가 우리를 강하게 압박했지만, 정말 잘 수비해 냈다"며 "상대에게 결정적인 기회를 내주지 않았다고 생각한다. 전반적으로 우리의 수비에 A+를 줄 수 있었다. 점유율 부분은 B 정도다. 우리는 훨씬 더 나아질 수 있고 나아지길 원하지만, 우리 선수들은 진정한 팀이었다"고 평가했다.
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