광명지역 대규모 신축 아파트단지 입주가 잇따르며 양육환경에 대한 시민의 기대치가 높아지는 가운데 시가 단순 현금을 넘어 이동권과 교육, 경제적 혜택을 결합한 ‘입체적 복지 모델’을 선보이며 보육 사각지대 해소에 잰걸음을 하고 있다.
22일 시 등에 따르면 임산부부터 영유아, 취약계층 아동에 이르기까지 생애주기별로 촘촘하게 설계된 정책을 통해 시민이 일상에서 체감하는 보육안전망 강화에 총력을 기울이고 있다.
대표적인 사례는 임산부와 36개월 이하 영아 양육 가정을 위한 무료 전용 차량 서비스인 ‘아이조아 붕붕카’다. 여성 운전기사 6명과 전용 카시트를 갖춘 이 서비스는 병원이나 관공서 방문을 돕는다.
광명동에 거주하는 임산부 A씨는 “둘째 임신 중 첫째를 데리고 외출하는 게 큰 부담이었는데 붕붕카 덕분에 안심하고 이동한다”고 말했고 일직동 B씨 역시 “먼 거리 병원 일정이 수월해져 육아 가정에 꼭 필요한 정책”이라고 호평했다.
실제 2022년 1천777건이던 붕붕카 운행 실적은 지난해 4천330건으로 3년 만에 약 4배 급증했다. 특히 관외 대형 병원까지 범위를 확대한 것이 주효했으며 지난해 만족도 조사에서 97%라는 압도적인 지지를 이끌어냈다.
경제적 지원의 핵심인 ‘아이조아 첫돌’ 축하금은 광명시만의 독창적인 복지 브랜드다. 2024년 4월 수도권 최초로 시작된 이 사업은 양육 초기의 부담을 덜기 위해 마련됐다. 시행 첫해 50만원 일괄 지급에서 시작해 다자녀 차등 지원을 거쳐 올해부터는 첫째 60만원, 둘째 80만원, 셋째 이상 최대 100만원의 지역화폐를 지급하며 지원 폭을 대폭 넓혔다. 특히 지역화폐 지급 방식을 통해 육아 가정의 경제적 도움은 물론이고 지역경제 활성화라는 두 마리 토끼를 잡았다는 평가가 나온다.
시의 보육 정책은 탄생 이전부터 성장에 이르기까지 빈틈없이 이어진다. 임신·출산 단계에서는 산후조리비 50만원과 친환경 농산물·축산물 꾸러미를 제공하고 아이가 태어나면 첫만남이용권(200만~300만원)과 출산축하금(70만원)을 지급한다. 양육 과정에서는 아동수당과 부모 급여가 안정적으로 지원된다.
취약계층 아동을 위한 ‘드림스타트’와 시·학원이 비용 80%를 분담하는 ‘꿈샘교실’은 교육 격차를 메우는 핵심 동력이다. 여기에 그림책을 선물하는 ‘북스타트’와 남성 육아휴직자 장려금(월 30만원)은 ‘함께하는 육아’ 환경을 조성하려는 시의 의지를 보여준다.
시는 이러한 노력을 인정받아 2024, 2025년도 ‘경기도 저출생 우수시책 경진대회’에서 각각 우수상과 최우수상을 거머쥐며 대외적으로도 그 우수성을 공인받았다.
박승원 시장은 “붕붕카 같은 이동 편의부터 첫돌 축하금 등 경제적 지원을 유기적으로 결합해 ‘아이 키우기 가장 좋은 도시 광명’을 완성하겠다”고 말했다.
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