[인터풋볼=신동훈 기자] 김민재를 노린다고 알려진 토트넘 홋스퍼는 안토니오 뤼디거에게 관심이 있다.
영국 '기브 미 스포츠'는 19일(이하 한국시간) "자유계약(FA) 영입으로 뤼디거를 품는 건 토트넘에 좋은 선택이다. 여름에 크리스티안 로메로, 미키 반 더 벤 거취에 의문이 제기되고 있다. 새로운 정식 감독이 누가 되든 잃고 싶지 않겠지만 가능성이 제기되는 중이다. 토트넘은 뤼디거를 데려오려고 한다. 그의 에이전트는 여러 제의를 받았는데 토트넘이 특히 적극적으로 물밑 협상 중이다"고 보도했다.
토트넘은 로메로에, 반 더 벤이 추가된 이후로 센터백 고민이 이전에 비해 적어졌다. 라두 드라구신, 케빈 단소 등도 합류했고 전도유망한 루카 부슈코비치, 타카이 코타도 보유했다. 그럼에도 여름에 센터백 영입을 하려는 이유는, 이탈 가능성 때문이다. 로메로, 반 더 벤은 이적을 원하고 있고 드라구신, 부슈코비치도 이적설에 이름을 올렸다.
새로운 수비 리더가 필요한 상황에서 김민재를 노렸다. 독일 '빌트'의 크리스티안 폴크 기자는 "토트넘은 수준급 센터백이 필요하다. 첼시는 수비진이 탄탄하지만 제레미 자케 영입 실패 이후 수비수 한 명을 더 추가하고 싶어한다. 토트넘, 첼시 모두 김민재를 노린다"고 이야기하며 토트넘이 첼시와 더불이 김민재를 노린다고 했다.
최근 부상을 당하지 않았는데도 명단 제외가 되고 3순위 센터백 입지를 유지하면서 이적설은 더욱 불거졌다. '빌트'는 "막스 에베를 디렉터는 김민재 측에 좋은 제안이 오면 매각을 고려할 것이라고 밝힌 바 있다. 김민재는 뮌헨에서 편안함을 느끼고 자신의 역할에 만족하나 첼시와 토트넘이 노린다"고 강조했다.
김민재에 이어 뤼디거까지 관심을 가지고 있다. 뤼디거는 슈투트가르트, AS로마에서 기량을 키운 뒤 첼시로 갔다. 첼시에서 주전 센터백으로 뛰었는데 중간에 슬럼프를 겪다 토마스 투헬 감독 부임 후 세계 최고 센터백으로 발돋움했다. 탄탄한 피지컬에 엄청난 속도를 자랑했고 센터백이지만 공격 관여도도 대단해 높은 평가를 받았다. 첼시에서 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 우승을 달성한 후 2022년 레알 마드리드로 향했다.
뤼디거는 핵심 수비수로 뛰었다. 레알에서 스페인 라리가, UCL 등 중요 대회에서 연속해서 우승을 차지했다. 뤼디거는 우승 중심에 있었는데 최근 들어 부상을 자주 당해 밀리기 시작했다. 올 시즌 들어 주전 외 전력으로 분류됐고 이번 시즌 계약이 만료되는데 재계약 소식은 없다. 올여름 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 뛰고 새로운 팀을 찾아 떠날 예정이다.
뤼디거는 만 32살이고 첼시, 레알에서 이미 전성기를 보냈다고 판단된다. 그럼에도 다시 재편될 토트넘 수비에 큰 도움이 될 수 있다. 프리미어리그 경험도 있고 수비 리더십도 갖췄으며 이적료를 지불해도 되지 않는다는 점에서 매력이 있다. 김민재가 토트넘에 더 매력적일 수는 있지만, 뮌헨을 만족하지 못하고 김민재도 설득하지 못한다면 뤼디거로 선회할 듯 보인다.
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