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여성 건강을 위협하는 유방암은 국내 여성암 발생 1위다. 보건복지부와 중앙암등록본부가 발표한 2023년 국가암등록통계에 따르면 여성에서 가장 많이 발병한 암은 유방암으로, 전체 여성암의 21.6% 수준이다.
유방암 5년 생존율은 93%를 넘어 치료 성적도 향상되고 있다. 문제는 유방 절제에서 오는 여성성 상실에 따른 충격이다. 유방 절제에 따른 심리적이고도 실제적인 삶의 질 저하 문제 해결을 위해 유방을 수술 전과 비슷하게 복원하는 유방재건술을 시행하고 있다.
19일 의료계에 따르면 세브란스병원이 최근 복부 자가조직을 이용한 심하복벽 천공지 피판술(DIEP) 유방재건술 1000례를 달성했다. 뱃살로 유방을 재건하는 최신 수술법이다.
유방재건술은 환자 복부 근육을 보존하면서 복부 조직을 유방에 이식한다. 복부 근육을 절제하는 기존 수술과 달리 미세한 혈관만을 분리해 조직의 혈류 안전성은 높이고 부작용은 낮출 수 있다는 게 장점이다.
세브란스병원에서 DIEP 유방재건술이 시행된 것은 지난 2005년. 유대현 성형외과 교수가 DIEP 유방재건술을 시행한 이래 1000례에 이르는 동안 지속적인 임상을 통해 수술의 안전성과 완성도를 높였다고 병원 측은 설명했다.
세브란스병원 유방재건팀은 지난 2019년 세계 최초로 로봇을 활용해 조직 손상을 최소화하며 부작용을 줄인 복막외 접근법을 이용한 DIEP 유방재건술을 개발했다.
로봇을 이용한 유방 절제술과 DIEP 유방재건술을 동시 시행하는 방법으로, 옆구리에 몇 센티미터의 작은 절개 자국만 남기고 환자의 미용 향상과 빠른 회복도 유도했다는 점에서 주목 받았다. DIEP 유방재건술 1000례 중 10% 이상이 로봇 유방 절제술 후 시행됐다.
세브란스병원 유방재건팀은 “유방 재건은 환자 건강뿐 아니라 자신감 회복은 물론 우리 사회로 다시 복귀할 수 있는 소중한 기회”라면서 “여러 진료과와 다학제적 접근을 통해 환자에 맞는 최선의 치료계획을 세우고 수술해 유방암 치료 후 온전한 회복을 돕고 있다”고 말했다.
유방암 발병 원인으로는 유전적 요인, 호르몬 불균형, 비만, 늦은 임신 또는 수유 경험 부족, 음주, 방사선 노출 등이 꼽힌다.
유방암 예방을 위해서는 평소 건강한 식습관 유지, 규칙적인 운동, 금연, 절주 등 건강한 생활 습관을 유지하는 게 중요하다. 매월 생리 시작일로부터 7~10일 지난 시점에 유방 멍울이나 통증, 분비물 등의 자가검진을 통해 변화를 확인하는 것이 초기 발견과 치료에 큰 도움이 된다.
실제 유방암은 조기 발견시 치료 성공률이 높고 예후도 좋은 편이다. 따라서 평소 자가검진은 물론 정기적인 검진을 통해 조기 발견 노력을 늦추지 말아야 한다.
유방암 건강검진 항목으로는 유방촬영술(맘모그래피), 유방초음파 검사, 조직검사 및 MRI 검사 등이 있다. 만 40세 이상 여성은 1~2년에 한 번 유방촬영술(맘모그래피)이 권장된다.
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