"김현수에게 미션을 부여했어요" KIA 2R 신인 향한 스위퍼 마스터의 조언

(엑스포츠뉴스 유준상 기자) "김현수에게 미션을 부여했는데, 그냥 스위퍼를 던지기보다는 타자 또는 상황에 맞게 조금 다르게 스위퍼를 구사할 줄 알면 좋을 것 같다고..."

KIA 타이거즈 외국인 투수 제임스 네일은 2024년에 이어 2025년에도 성공적인 시즌을 보냈다. 시즌 내내 큰 기복 없이 마운드를 지키면서 2년 연속 2점대 평균자책점을 기록했다.

네일이 KBO리그에 빠르게 적응할 수 있었던 비결 중 하나는 슬라이더의 변형 구종인 스위퍼다. 국내 타자들은 네일의 KBO리그 첫 시즌이었던 2024년 변화무쌍하게 움직이는 스위퍼에 다소 고전했다. 지난해에도 많은 타자들이 네일의 스위퍼에 대처하지 못하는 모습이었다.

네일은 "사실 KBO리그에 있는 모든 투수들, 특히 어린 투수들은 어느 정도 스위퍼를 구사할 수 있는 능력을 갖췄다고 생각한다"며 "가장 중요한 건 스위퍼를 뒷받침할 구종이 있어야 한다는 것"이라고 강조했다.

이어 "내가 KBO리그 1년 차 시즌보다 2년 차 시즌에 더 좋은 결과를 만든 것도 커터, 체인지업과 같은 구종을 스위퍼와 함께 구사했기 때문에 스위퍼가 좀 더 위력적으로 보이지 않았나 싶다"고 덧붙였다.




네일은 올해 스프링캠프에서도 순조롭게 몸을 만드는 중이다. 그런데 이번 캠프에서 눈에 띄는 선수는 따로 있다. 바로 신인 김현수다.

2007년생인 김현수는 송정동초-화순중-광남고BC를 거쳐 지난해 9월 진행된 2026 KBO 신인 드래프트에서 KIA의 2라운드 지명을 받았다. 189cm, 97kg의 건장한 체격을 지닌 김현수는 뛰어난 신체 능력과 좋은 유연성을 갖고 있으며, 안정적인 투구폼이 인상적이라는 평가를 받는다. 지난해 13경기 43⅔이닝 2승 5패 평균자책점 3.48을 기록했으며, 고교 통산 26경기 93⅓이닝 7승 8패 평균자책점 2.90을 올렸다.

김현수는 스프링캠프 초반부터 쾌조의 컨디션을 뽐내며 코칭스태프와 관계자들의 관심을 한몸에 받았다. 특히 오타니 쇼헤이(LA 다저스)를 보며 스위퍼를 독학으로 배웠다고 밝히면서 많은 관심을 받았다.

이동걸 KIA 투수코치는 "기존 슬라이더와 비교했을 때 손이 나오는 모양이나 회전을 주는 방법이 약간 다르기 때문에 스위퍼를 완성하기까지 좀 어려움을 겪을 수도 있는데, 본인이 독학해서 이 정도의 구위를 완성했다고 하니까 나도 깜짝 놀랐다"고 평가했다.

'스위퍼 마스터' 네일의 생각은 어떨까. 네일은 "김현수의 불펜투구를 봤는데, 매우 인상적이었다. 제구나 이런 부분도 매우 좋은 편이었다"면서 "단지 경험이 좀 더 필요할 것 같다고 느꼈다. 스위퍼를 포함해 자신이 가진 구종을 언제 어떻게 쓰면 좋을지 상황별로 판단하는 부분이나 경험에 대해서 좀 더 알려줘야 하지 않을까 싶었다"고 말했다.

또 네일은 "김현수에게 미션을 부여했는데, 그냥 스위퍼를 던지기보다는 타자나 상황에 맞게 조금 다르게 스위퍼를 구사할 줄 알면 좋을 것 같다고 얘기해줬다. 그렇게 스위퍼를 구사하기 시작하면 스위퍼의 가치, 또 선수로서의 가치도 매우 높아질 수 있다고 생각한다"며 "내가 그렇게 성공하기도 했고 내 강점 중 하나가 타자에 따라서 스위퍼의 각도에 변화를 주는 것이기 때문에 김현수에게도 그런 조언을 건넸다"고 전했다.




사진=엑스포츠뉴스 DB / KIA 타이거즈


유준상 기자 [e-mail]

"실시간 인기기사"

• 1위 '결혼 3년차' 한예슬, 무슨 일?…♥10살 연하 남편에 "현타 왔다"
• 2위 故황정순, 사망 후 유산 갈등 파장…"한 푼도 상속 못해" 유언장까지
• 3위 이호선, 박나래 출연 예능 1회 만에 하차…"정신 다잡고 살아가겠다"