노홍철, '약에 취한 사자'와 인증샷 오해였다…현지 업체 "잘못된 정보" [엑's 이슈]

(엑스포츠뉴스 황수연 기자) 노홍철이 약에 취한 사자와 교감했다는 주장이 사실이 아니라고 반박했다.

노홍철은 16일 자신의 계정에 "이용한 시설, 현지 여행사들, 제 사진과 함께 글 올리신 분께 문의했는데, 이런 답장과 의견, 기존 글 삭제 및 새 글을 올리셨습니다"라는 글과 함께 여러 장의 사진을 게재했다.

노홍철 측은 "세렝게티 국립공원에 있는 사자들에게 약을 먹인 건가요? 사자는 아침이나 해가 지는 저녁, 덥지 않을 때 사냥을 하기 때문에 오후에는 그냥 정상적으로 자고 있는 것 아닌가요?"라고 물었다
. 



이에 대해 관계자는 "사실이 아닌 잘못된 정보"라며 "탄자니아에서는 동물용 약물이 시중에 판매되지 않으며 동물이 다쳐 수술이 필요한 경우에도 정부를 통해 약을 구입한다"고 설명했다. 

이어 "사자는 주로 기온이 낮은 아침이나 해 질 무렵에 활동하며, 무더운 오후 시간대에는 휴식을 취하는 것이 일반적인 행동"이라며 "해당 사진 역시 오후에 촬영된 것으로 보이며, 사자가 자연스럽게 잠을 자고 있는 모습이다. 야생에서 사자를 관찰해도 오후에는 대부분 휴식 중인 모습을 볼 수 있다"고 밝혔다. 



노홍철은 지난달 30일 아프리카 대륙 탄자니아에 위치한 한 쉼터에서 잠들어있는 암사자를 쓰다듬는 등 다양한 동물들과 교감하는 모습을 공개했다. 

이에 최근 한 아프리카 전문 여행사는 "이 사자가 정상으로 보이시나요? 잠자는 사자로 동화적 포장을 해보려 해도 이 사자는 약에 취해 있습니다"라는 주장을 내놨다. 

이들은 "사자가 졸린 눈으로 옆에서 걷고, 사자를 만질 수 있고, 사자의 배를 쳐도 저항하지 못하는 이유는 사자에게 약을 주입했기 때문"이라며 "사자의 눈과 행동을 보세요. 그들에게 무슨 짓을 하고 있나요? 이들은 tranquilzer 또는 sedative와 같은 진정 수면제를 투여하여 사자를 무기력하고 졸리게 만든다"고 말했다.

또한 "매년 수백 마리의 사자가 약물을 투여받은 후 장기손상으로 조기 사망한다"며 상품성을 잃은 사자를 잔인하게 사냥하는 '통조림 사냥(Cannedhunting)' 산업에 대해서도 꼬집었다. 그러면서 "이런 곳이 꿈결처럼 포장되어 이 끔찍한 산업이 날로 발전하지 않길 바란다"고 당부해 논란을 불렀다. 

한편 노홍철은 최근 배우 이시영, 가수 권은비와 아프리카 여행 중인 근황을 전해 왔다.

사진 = 노홍철


황수연 기자 [e-mail]

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