올해 1월 국내 봉지라면 시장에서 농심 신라면이 소비자들의 가장 높은 관심을 받은 것으로 나타났다. 특히 삼양식품의 불닭볶음면이 그동안 2위 자리를 지켜온 짜파게티를 밀어내고 상위권 순위 변동을 일으키며 큰 주목을 받았다.
한국 라면 / Nguyen Cong Khanh-shutterstock.com
여론조사기관 데이터앤리서치는 뉴스, 커뮤니티, 블로그, 카페, 사회관계망서비스(SNS) 등 다양한 채널을 대상으로 국내 주요 라면 브랜드에 대한 빅데이터 분석을 실시했다. 조사 대상은 농심, 삼양식품, 오뚜기, 팔도 등 주요 기업의 라면 제품 중 일부를 선정했으며, 정보량 순으로 순위를 집계했다.
분석 결과 농심 신라면은 지난 1월 한 달간 총 40957건의 정보량을 기록하며 관심도 1위를 차지했다. 온라인상에서는 신제품인 ‘신라면 골드’에 대한 긍정적인 평가가 두드러졌다. 온라인 커뮤니티의 한 게시글에 따르면 신라면 골드의 맛에 대해 높은 점수를 주는 호평이 이어졌으며, 여러 온라인 후기에서도 국물 맛과 면발의 식감을 분석하며 제품에 대한 높은 만족도를 공유하는 모습이 포착됐다.
신라면이 이처럼 견고한 1위를 유지하는 이유는 수십 년간 쌓아온 브랜드 신뢰도와 한국인이 가장 좋아하는 ‘표준적인 매운맛’을 잘 구현했기 때문이다. 여기에 최근에는 매운맛을 더 강화한 ‘신라면 더 레드’나 부드러운 맛의 ‘신라면 골드’ 등 소비자 취향에 맞춘 다양한 선택지를 제공한 점이 주효했다는 평가다. 특히 신라면은 해외에서도 독보적인 위상을 자랑한다. 미국 제2공장 가동 이후 북미 시장 점유율이 빠르게 상승하고 있으며, 전 세계 100여 개국에 수출되며 한국을 대표하는 라면으로 확실히 자리 잡았다.
삼양식품의 불닭볶음면은 33035건의 정보량으로 관심도 2위에 등극했다. 이번 분석에서는 여러 가지 파생 제품보다 ‘오리지널’ 제품에 대한 선호가 강력하게 나타났다. 한 커뮤니티 이용자는 불닭볶음면 오리지널을 개인적인 순위 1위로 꼽으며 제품 본연의 맛을 높게 평가했다. 불닭볶음면의 인기 비결은 ‘중독성 있는 매운맛’이라는 독특한 정체성과 SNS를 통한 체험형 콘텐츠의 확산에 있다.
마트에 비치돼있는 신라면 / 뉴스1
해외에서의 반응은 더욱 뜨겁다. 동영상 플랫폼을 중심으로 전 세계인들이 매운맛에 도전하는 ‘파이어 누들 챌린지’가 하나의 문화 현상으로 자리 잡으면서 해외 매출 비중이 전체의 70%를 넘어서고 있다. 최근에는 미국 월마트와 코스트코 등 대형 유통망에 입점하며 주류 시장에 성공적으로 안착했다는 점도 성장에 힘을 보태고 있다. 단순한 라면을 넘어 하나의 놀이 문화로 인식되는 것이 불닭볶음면만의 강력한 무기다.
농심 짜파게티는 23433건의 정보량으로 3위에 올랐다. 짜파게티는 일상적인 생활 밀착형 후기가 주를 이루는 특징을 보였다. 온라인 리뷰에 따르면 직장 동료와 함께 짜파게티를 즐기며 변함없는 맛에 만족감을 나타내는 사례가 확인됐다. 짜파게티가 긴 시간 사랑받는 이유는 매운맛 위주의 라면 시장에서 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 짜장 라면의 대표 주자라는 점에 있다. 영화 ‘기생충’을 통해 알려진 ‘짜파구리’ 조리법이 전 세계적으로 유행한 이후, 해외에서도 볶음면 분야의 강자로 자리매김하며 꾸준한 수요를 만들어내고 있다.
한국라면 / jreika-shutterstock.com
이외의 브랜드 순위는 오뚜기 진라면(7888건), 오뚜기 열라면(6148건), 농심 안성탕면(3264건), 농심 너구리(3090건), 삼양식품 삼양라면(2889건), 오뚜기 진짬뽕(2699건), 팔도 틈새라면(2351건), 오뚜기 참깨라면(1907건) 순으로 집계됐다.
데이터앤리서치 관계자는 “최근 국내외에서 K-푸드의 영향력이 커지면서 라면 브랜드들에 대한 소비자들의 관심도가 전반적으로 높아졌다”고 설명했다. 또한 “불닭볶음면이 오랫동안 2위를 지키던 짜파게티를 제친 것은 국내 라면 시장 판도에 있어 매우 의미 있는 변화”라고 분석했다.
현재 국내 라면 기업들은 국내 시장의 안정적인 수요를 바탕으로 수출 전용 제품 개발과 현지 마케팅 강화에 힘을 쏟고 있다. 전 세계적인 물가 상승 상황 속에서 라면이 가격 대비 만족도가 높은 한 끼 식사로 인식되면서 K-라면의 인기는 앞으로도 계속될 전망이다. 특히 각 기업이 현지인의 입맛에 맞춘 전용 제품을 출시하고 유통 경로를 넓히고 있어 글로벌 시장에서의 성장세는 더욱 가팔라질 것으로 보인다.
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