[2026 지방선거] 주호영 "지방 굴레에 기죽지 마라... TK통합, 일자리로 증명하겠다"

주호영 부의장이 지난 12일 대구 수성대 청년센터에서 열린 '청년의 삶을 듣다' 간담회에서 지역 대학생의 질문에 답변하고 있다. [사진=주호영 부의장실]

대구시장 출마를 선언한 주호영 국회부의장(국민의힘, 대구 수성갑)이 청년 간담회에서 일자리 문제의 대안으로 대구·경북 통합을 통한 광역 경제권을 제시했다. 통합의 중심을  '행정 개편'이 아닌 '경제 효과'로 맞추기 위한 포석으로 해석된다. 

주호영 국회부의장은 지난 12일 대구 수성대 청년센터에서 지역 대학교 총학생회장 등 30여 명과 취업, 주거, 지역 소멸 등 다양한 현안을 논의하는 간담회를 열었다고 13일 밝혔다. 

주 부의장은 청년 일자리 문제에 있어 대구·경북 통합이 일자리 문제의 열쇠가 될 수 있다고 주장했다. 그는 "대구와 경북이 하나의 광역 경제권으로 통합돼야 수도권에 대응할 수 있는 규모의 경제를 갖출 수 있다"며 "대기업 유치를 위한 강한 협상력을 갖게 된다"고 말했다.

법인세와 상속세를 파격적으로 낮추는 방안도 일자리 문제의 해결이 될 수 있다고 강조했다. 그는 "통합 경제권을 바탕으로 법인세와 상속세를 수도권에서 먼 지역일수록 파격적으로 낮추는 게임의 룰 변화를 이끌어내겠다"며 "기업이 오면 지역 인재 우선 채용과 지역 경제 활성화로 이어지는 선순환 구조가 완성될 것"이라고 말했다.

주 부의장이 청년 간담회에서 대구·경북에 대해 언급한 것은 최근 통합을 둘러싼 찬반과 지역 내 이해관계가 엇갈리고 있기 때문이다. 이 떄문에 통합의 명분을 단순한 행정구역 변경이 아닌 청년의 일자리와 정주 기반 등 경제 문제 해결로 설득하려는 의도다. 

주 부의장은 앞서 폴리뉴스와의 인터뷰(2026년 2월 4일 보도)에서도 대구·경북 통합은 선택이 아닌 '생존'의 문제로 규정했다. 그는 "전남·광주가 먼저 통합하면 1년에 5조 원씩 받아가는데, 대구·경북은 통합을 못하면 아무것도 받아오지 못한다"고 강조했다. 그러면서 로봇과 모빌리티,AI 결합을 통한 대구 경제 재산업화를 선언했다. 

대학 별로 파편화된 취업 센터 문제에 대해서도 '통합 플랫폼' 운영을 제시했다. 주 부의장은 "대학 간 칸막이 제거가 해법"이라며 "대학들이 각자 취업센터를 운영할 것이 아니라 이를 하나로 묶어 정보를 공동 관리하는 통합플랫폼을 구축해 정보 격차를 해소해야 한다"고 말했다.

지방 청년들에게 보내는 위로도 화제가 됐다. 그는 "자산도 대학 시절 서울 지역 학생들과 비교하며 위축됐었다"며 "스스로 위축되는 것이 가장 큰 문제"라고 말했다. 그러면서 "지방이라는 굴레에 기죽지 말고, 자신을 비관하지 말라"며 "중요한 것은 스스로를 사랑하는 마음이며 스스로 역량에 집중하고 정진하면 반드시 길을 열린다"고 조언했다.

끝으로 주 부의장은 "정책과 청년 사이의 연결 고리를 강화하겠다"며 "오늘 나눈 청년들의 목소리를 실제 정책과 입법 과정에 반영하겠다"고 말했다.  

[폴리뉴스 김상윤 기자]