제주특별자치도 서귀포시 표선면에 위치한 성읍 녹차마을이 수려한 자연경관과 이색 체험 요소를 결합한 공간으로 주목받고 있다. 한라산과 영주산을 배경으로 끝없이 펼쳐진 다원을 운영하며 고품질의 녹차를 생산하는 동시에, 방문객에게 동굴 탐방과 족욕 등 다양한 즐길 거리를 제공한다는 점이 특징이다.
성읍녹차동굴 / VISIT JEJU-제주관광공사 제공
성읍 녹차마을의 녹차 생산 기반은 제주의 지질적 특성에서 비롯된다. 유기물 함량이 높고 배수가 원활한 화산회토, 그리고 깨끗한 화산 암반수는 차나무 생장에 유리한 조건을 제공한다. 이러한 자연환경에서 자란 녹차는 떡과 아이스크림 등 여러 상품으로 가공돼 방문객을 맞는다. 마을 내 카페 ‘오늘은 녹차한잔’에서는 녹차를 활용한 디저트를 맛보며 푸른 다원을 조망할 수 있어 여행 중 잠시 쉬어 가는 공간으로 활용된다.
이곳의 하이라이트로는 SNS에서 화제가 된 ‘녹차 동굴’이 꼽힌다. 주차장에서 녹차밭을 따라 약 15~20분 이동하면 작은 숲 사이로 천연 용암 동굴이 모습을 드러낸다. 동굴 안에서 바깥을 향해 셔터를 누르면 동굴 입구가 마치 자연이 만든 액자처럼 풍경을 감싸안고, 제주의 맑은 하늘과 녹음이 어우러진 청량한 푸른빛이 사진에 고스란히 담긴다. 실제로 SNS에는 관련 인증샷이 1만 건 이상 게시될 정도로 인기를 끌고 있다. 해당 동굴은 카페 측에서 무료로 개방하고 있어 나 홀로 여행객부터 커플, 가족 단위 방문객까지 부담 없이 찾을 수 있는 사진 명소로 자리 잡았다.
성읍녹차마을 / VISIT JEJU-제주관광공사 제공
다채로운 즐길 거리와 부대시설도 알차게 마련되어 있다. 이곳에서는 제주 녹차의 매력을 담은 기념품 샵을 구경할 수 있을 뿐만 아니라, 여행 중 쌓인 피로를 시원하게 풀어주는 족욕도 할 수 있다. 따뜻한 물에 발을 담그며 여유를 즐기는 족욕은 남녀노소 불문하고 방문객들 사이에서 만족도가 높다. 여기에 입맛을 돋우는 베이커리 카페와 다원 한편에서 속도감을 만끽할 수 있는 카트 체험장까지 갖춰져 있어, 정적인 힐링과 동적인 즐거움을 동시에 선사한다.
녹차 디저트 / VISIT JEJU-제주관광공사 제공
성읍 녹차마을은 제주의 자연을 바탕으로 다원 풍경과 천연 동굴 탐방, 세대별 체험 콘텐츠를 한 공간에 조화롭게 엮어냈다. 광활한 다원이 주는 개방감과 동굴의 신비로운 분위기, 여기에 족욕과 카트 등 다채로운 즐길 거리가 어우러지며 제주를 찾는 여행객들에게 매력적인 명소로 사랑받고 있다. 제주의 바람과 녹차 향기를 만끽하며 사진과 체험을 동시에 즐기려는 이들에게 성읍 녹차마을은 인상적인 여행 코스가 될 것으로 보인다.
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