[밀라노 동계올림픽] 임종언, 쇼트트랙 男 1,000ｍ 동메달…‘빙상 종목 첫 쾌거’

쇼트트랙 男 1,000ｍ 동메달 획득한 임종언. /사진=뉴시스

[STN뉴스] 송승은 기자┃남자 쇼트트랙 대표팀 막내 임종언(고양시청)이 동메달을 획득했다. 한국 빙상 종목에서 이번 대회 첫 메달이다.

임종언은 13일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노-코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 남자 1,000ｍ 결승에서 1분 24초 611 기록으로 3위를 차지했다.

결승 진출의 핵심 작전은 짜릿한 역전 드라마를 연출한 준준결승과 준결승에서부터 시작됐다.

임종언은 준결승에서 결승선 4바퀴를 남길 때까지 4위에 머물렀다. 하지만 결승선 2바퀴를 남기고 막내다운 패기로, 아웃코스로 치고 나왔고 2위 자리를 선점했다.

무서운 질주는 계속됐고, 선두를 달리던 옌스 판트 바우트(네덜란드)마저 따돌리고 1위로 결승에 올랐다.

결승선을 향해 질주하는 임종언. /사진=뉴시스

준결승 작전은 결승에서도 통했다. 3위로 출발한 임종언은 레이스 초반 후미에서 체력을 아끼며 기회를 노렸다.

흔들림 없는 레이스를 펼치다 마지막 바퀴에서 아웃코스로 빠져나왔다. 첫 번째 코너에서 로베르츠 크루즈베르크스(라트비아)를 제치고 4위로 올라서며 더 속도를 냈다. 

마지막 코너에서 임종언은 과감하게 윌리엄 단지누(캐나다)까지 추월하며 극적인 '날 들이밀기'로 동메달을 확정 지었다.

한국 남자 쇼트트랙이 올림픽 1,000m에서 메달을 딴 것은 2018 평창 대회 이후 8년 만의 쾌거다.

 

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