주방 싱크대는 물때와 기름때가 겹겹이 쌓이기 쉬운 곳이다. 일반 세제로 닦아도 번들거리는 얼룩이나 뿌연 자국이 남는 경우가 많다. 이때 주방 찬장에 있는 밀가루 한 줌이면 문제를 해결할 수 있다.
밀가루는 미세한 전분 입자로 이루어져 기름이나 수분을 흡수해 오염물을 덩어리로 만든다. 표면을 부드럽게 문질러 빛을 내는 원리로 움직여 화학 세제 없이도 깨끗한 주방을 유지하게 돕는다.
밀가루 전분 입자의 오염 흡착 원리
밀가루 속 전분은 기름기나 수분을 빨아들이며 표면의 오염물을 한데 뭉치게 하는 성질이 있다. 조리 중 바닥에 쏟은 기름에 밀가루를 뿌려두면 금세 기름을 흡수해 꾸덕꾸덕한 덩어리가 된다. 이를 긁어모으면 기름이 주변으로 번지지 않고 깔끔하게 제거된다.
싱크대 청소에서도 이와 같은 방식이 쓰인다. 밀가루가 표면의 기름때나 비누 찌꺼기를 붙잡는 동시에 아주 미세하게 표면을 닦아내는 역할을 한다. 특히 스테인리스처럼 단단한 재질에 사용하면 긁힘 걱정 없이 찌든 얼룩을 걷어낼 수 있어 화학 연마제보다 안심하고 쓸 수 있다.
건조 상태에서 문지르는 세척법
청소를 시작하기 전 싱크대를 중성세제로 한 번 씻고 마른 수건으로 물기를 완전히 닦아내야 한다. 밀가루 청소의 핵심은 '마른 상태'를 유지하는 것이다. 싱크대가 바짝 마른 상태에서 밀가루를 얇게 뿌린 뒤, 마른 천이나 종이 행주로 원을 그리며 부드럽게 문지른다.
오염이 심한 곳은 밀가루를 넉넉히 바르고 잠시 기다리면 기름 흡수가 더 잘 된다. 문지르기가 끝나면 가루를 천으로 완전히 닦아내거나 소형 진공청소기로 빨아들여 쓰레기통에 버린다.
주의할 점은 가루를 그대로 물에 흘려보내지 않는 것이다. 밀가루가 물과 섞여 배수관으로 들어가면 반죽처럼 굳어 막힘의 원인이 된다. 반드시 마른 상태에서 가루를 먼저 거두어내야 배수구 건강을 지킬 수 있다.
산성 성분으로 마무리하는 광택 유지법
밀가루로 닦아낸 뒤 식초나 레몬즙을 물에 섞어 마른 천에 묻혀 한 번 더 닦으면 깨끗함이 오래간다. 식초의 산 성분이 딱딱하게 굳은 무기질 찌꺼기를 부드럽게 녹여내 표면을 더 말끔하게 정리해 주기 때문이다.
인덕션 상판이나 환풍기 하단의 기름때에도 같은 방법을 써볼 수 있다. 가루로 기름기를 먼저 걷어내면 세제 사용량을 줄일 수 있어 경제적이다. 다만 알루미늄이나 특수한 코팅이 된 재질은 좁은 부위에 먼저 시험해 본 뒤 쓰는 것이 안전하다.
마지막으로 밀가루는 습한 곳에서 세균이 번식하는 원인이 될 수 있다. 청소 후 남은 가루가 구석에 끼어 있지 않도록 꼼꼼히 확인하고 닦아내는 과정이 반드시 뒤따라야 한다.
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