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삼성전자는 자사 뉴스룸을 통해 광고 기반 무료 스트리밍(FAST) 서비스 ‘삼성 TV 플러스’가 전 세계 월간 활성 사용자 수(MAU)가 1억명을 돌파했다고 13일 밝혔다. 지난 2024년 10월 8800만명을 기록한 후 약 1년 2개월 만에 1200만명이 늘어난 수준이다.
이같은 성장세는 삼성전자가 지난 19년간 쌓아온 TV 시장 내 하드웨어 리더십이 미디어 플랫폼으로 확장되고 있기 때문으로 풀이된다. 글로벌 미디어 시장이 유료 구독제 중심으로 재편되는 상황에서, 삼성 TV 플러스는 별도 가입이나 결제 없이 시청이 가능한 서비스를 제공해 온 점이 영향을 미쳤다는 평가다.
삼성 TV 플러스에 해당되는 FAST는 새로운 미디어 시청 방식으로 주목을 받고 있다. 유료 OTT 서비스의 구독료 인상이 반복되고 플랫폼 파편화가 진행되면서, 소비자들이 원하는 콘텐츠를 찾기까지 어려움을 겪는 선택 과부하가 심화하고 있어서다. FAST 방식은 TV를 켜는 즉시 콘텐츠를 시청할 수 있고 콘텐츠를 취향에 맞게 골라볼 수 있어 간편한 시청 경험을 제공한다.
삼성 스마트 TV는 FAST 개념이 정립되기 이전인 2015년 출범했다. 초기엔 독립적인 미디어 플랫폼보다는 일부 국가에서 제공되는 기본 탑재 무료 채널 서비스에 가까웠다. 그러나 최근 미국 내 대부분 방송사들의 FAST 서비스를 출시와 함께 광고 기반 무료 스트리밍 서비스가 하나의 시장으로 자리잡으며, 삼성전자는 삼성 TV 플러스를 하나의 독립적인 미디어 플랫폼으로 육성해 왔다.
실제 삼성 TV 플러스는 인공지능(AI) 기술을 활용해 콘텐츠를 고도화하는 등 전반적인 콘텐츠 영역을 넓혀가고 있다. ‘올인원 AI 통합 채널’은 AI 기반 화질·음질 개선 기술을 적용해 2000년대 인기 드라마를 고화질로 재구성해 선보인다. 아울러 ‘빠니보틀’ 등 인기 크리에이터 채널을 편성해 여행·운동 중심의 라이프스타일 웹예능 콘텐츠를 강화했다.
삼성 TV 플러스는 국내 FAST 플랫폼 최초로 ‘KBS 뉴스 24’와 ‘SBS No.1 뉴스라이브’ 등 지상파 24시간 뉴스 채널을 도입해 실시간 뉴스까지 아우르는 종합 미디어 플랫폼으로 진화하고 있다. 이외에 국내 대표 콘텐츠미디어 기업들과 손잡고 프리미엄 콘텐츠를 대규모 런칭하는 등의 전략도 펼치고 있다.
최준헌 삼성전자 영상디스플레이사업부 TV 플러스 그룹장은 “삼성 TV 플러스는 전 세계 시청자의 일상 속에서 자연스럽게 소비되는 글로벌 미디어 플랫폼으로 성장했다”면서 “앞으로도 채널 다각화와 프리미엄 콘텐츠 확보를 통해 FAST 시장에서 차별화된 경쟁력을 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다.
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