국민의힘이 6·3 지방선거 공천을 총괄할 공천관리위원장에 이정현 전 새누리당 대표를 선임했다.
장동혁 대표는 12일 당 최고위원회의에서 이 같은 인선안을 발표하며 “이 전 대표는 우리 당 당직자 출신이자 지역주의의 벽을 용기 있게 허물어 온 존경받는 정치인”이라고 밝혔다.
장 대표는 특히 이 전 대표가 호남에서 두 차례 국회의원에 당선된 이력을 거론하며 “당의 험지에서 통합과 도전의 가치를 상징적으로 보여준 인물”이라고 평가했다.
또 “지난 정부 지방시대위원회 부위원장을 역임하며 지방분권과 국가 균형발전 전략을 앞장서 이끌어왔다”며 “특정 계파에 얽매이지 않고 당의 외연을 확장해 온 정치적 궤적과 중앙·지방을 아우르는 정책 경험이 이번 공천의 지향점과 맞닿아 있다”고 설명했다.
인선 발표 직후 이정현 전 대표는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 입장을 밝혔다.
그는 “공천관리위원장으로서 무거운 책임을 맡았다”며 “이번 공천을 통해 세대 교체·시대 교체·정치 교체를 이루겠다”고 강조했다.
이 전 대표는 ‘공천을 통한 혁신’을 전면에 내세웠다. 특히 “미래를 책임질 청년들이 최대한 정치의 중심으로 들어올 수 있었으면 좋겠다”며 공개 경쟁 원칙을 천명했다.
그는 “청탁과 전화 한 통으로 공천이 결정되는 일은 없을 것”이라며 “사람을 바꾸는 공천이 아니라 정치를 바꾸는 공천이라는 평가를 받겠다”고 밝혔다.
이어 “국민의힘이 과거의 정당이 아니라 미래를 준비하는 정당이라는 것을 이번 공천으로 증명해 보이겠다”고 덧붙였다.
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