[밀라노 동계올림픽] JTBC 동계올림픽 단독 중계… ‘좁아진 시청권’ 출로는 없는가?

2026 밀라노-코르티나담페초 동계올림픽에 출전하는 한국 대표팀. /사진=뉴시스

[STN뉴스] 송승은 기자┃김종철 방송미디어통신위원회 위원장은 JTBC의 올림픽 단독 중계가 국민 시청권을 제한할 수 있다며, 방송사 간 중계권 협상을 제도적으로 보완할 법안을 추진하겠다고 밝혔다.

2026 밀라노-코르티나담페초 동계올림픽은 JTBC 단독 중계로 62년 만에 지상파 3사(KBS·MBC·SBS)가 중계에서 배제됐다. 과거 지상파 3사 중계 시절과 비교해 화제성은 하락했고 시청자 선택권은 좁아졌다.

김종철 위원장은 지난 10일 국회 과학기술정보방송통신위원회 업무보고에서 지상파 방송사가 제외된 JTBC의 올림픽 단독 중계 논란에 우려를 표명했다.

김 위원장은 “동계올림픽이라는 국민적 관심도가 높은 사안에 대해 국민 시청권이 아주 제한적으로 이뤄지고 있는 부분은 유감”이라고 설명했다.

하지만 현행법상 방송사 간의 중계권 협상을 강제할 수 있는 법적 근거는 제약적이다. 그는 구조적 문제를 해소하고자 법 개정을 서두르고 있다.

김종철 방송미디어통신위원장. /사진=뉴시스

그동안 올림픽과 월드컵 등 국제 스포츠 경기 중계권은 지상파 3사가 ‘코리아풀’을 꾸려 공동 구매했다. 하지만 JTBC가 코리아풀을 거치지 않고 3,000억 원이 넘는 거액을 투자해 독점권을 사들였다. JTBC는 단독으로 국제올림픽위원회(IOC)와 계약을 체결해 2026년부터 독점 중계가 성사됐다.

JTBC는 확보한 중계권을 두고 일부 지상파 방송사와 재판매 협상을 진행했지만 최종 결렬됐다.

유료 채널인 JTBC의 독점으로 보편적 시청권(국민이 무료로 스포츠를 볼 권리)이 훼손될 수 있다는 비판은 여러 차례 제기된 바 있다.

현재 일부 가구는 올림픽 중계 등 방송에 접근할 수 있는 장치가 구조적으로 제한된 상태다. 급변하는 미디어 환경으로 시청 경로는 더욱 복잡해졌고 유료화로 다양한 문제들이 표출되고 있다.

이와 관련해 김 위원장은 “보편적 시청권은 방송의 공적 책임을 이행하기 위한 핵심 가치 중 하나”라고 강조했다.

그는 “모든 국민이 유료방송을 이용하지 않고도 접근할 수 있게 하겠다. 최소 한군데 이상의 지상파 방송사와 함께 중계하는 다양한 방안들을 모색하겠다”며 법 개정에 강한 의지를 드러냈다.

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