더불어민주당과 조국혁신당이 ‘선거 전 합당’ 구상을 접고, 대신 ‘연대 및 통합을 위한 추진준비위(통합추진준비위)’를 구성하기로 했다.
이에 따라 양당이 6월 지방선거에서 경기도 등 수도권을 중심으로 어떤 방식으로 연대에 나설지, 선거 이후에는 통합 논의에 속도가 붙을지 주목된다.
민주당 정청래 대표는 11일 최고위원회의에서 지방선거 전 조국혁신당과의 합당 논의를 중단하기로 한 데 대해 “더 이상 합당 논란으로 우리의 힘을 소비할 수 없다”며 “천신만고 끝에 출범한 이재명 정부의 성공만을 생각하고 앞으로 지방선거 승리에 도움이 되는 일만 하도록 하자”고 강조했다.
그는 “이재명 대통령께서는 ‘정치는 정치인이 하는 것 같지만 결국 국민이 한다. 국민을 믿고 국민만 보고 가야 한다’고 말씀하셨다”며 “‘우리 안의 작은 차이가 있어도 상대방과의 차이보다 크겠냐’고 단결의 힘을 항상 강조하셨다”고 설명했다.
이어 “우리 안의 작은 차이를 넘어 이제 오직 지방선거 승리를 위해 우리의 큰 같음을 바탕으로 총단결하겠다”고 말했다.
그러면서 “민주적 경선에 참여한 후보들은 모두 승복하고 공천 후보자에 대해 공동 선거대책위원장을 맡아 함께 뛰는 민주당의 모범을 보이겠다”며 “이를 위해 민주당 지도부부터 더 단결하고 더 모범적인 모습을 보이겠다”고 말했다.
정 대표는 당내에 통합추진준비위를 구성키로 하고 혁신당에도 같은 제안을 했다. 지방선거 전 합당하자는 자신의 제안이 무산된 데 대해서는 혁신당에 사과했다.
이에 대해 조국혁신당 조국 대표는 이날 국회에서 가진 긴급 기자회견에서 “사과를 받아들인다”고 화답하면서 “혁신당 당원은 당으로 향해지는 비방과 모욕에 큰 상처를 입었다. 다시는 이런 일이 없어야 한다”고 강조했다. 그는 “비가 오고 땅이 굳듯이 향후 양당 간 연대와 단결이 강화되길 희망한다”며 “혁신당은 어떤 풍파 속에서도 대의 중심 큰 정치의 길을 꿋꿋이 걸어가겠다”고 말했다.
혁신당은 이날 민주당이 제안한 ‘연대 및 통합추진준비위’ 구성에도 동의했다.
조 대표는 “이번 주 안으로 당무위원회를 열어 오늘의 결정을 추인받을 것”이라고 말했다.
그러면서 “양당 간 회동이 이뤄지면 먼저 민주당이 제안한 연대가 지방 선거에서의 연대인지 아니면 추상적 구호로서의 연대인지 확인해야 한다”면서 “민주당이 제안한 연대가 지방선거 연대가 맞는다면 추진준비위에서 그 원칙과 방법을 정할 것”이라고 말했다. 조 대표는“선거 후에는 통합의 의미가 무엇인지 확인하고 내용과 방식에 대한 논의를 책임감 있게 이어가야 할 것”이라고 강조했다.
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