민주당, ‘수도권 독주’ 채비···국힘, 서울發 윤리위 충돌로 ‘내부 균열’

국민의힘 배현진 의원이 11일 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 열린 중앙윤리위원회에 출석하며 입장을 밝히고 있다.[사진=연합뉴스]

[이뉴스투데이 박강규 정치전문기자] 지방선거가 다가오는 가운데, 수도권을 둘러싼 여야의 기류가 극명하게 엇갈리고 있다. 더불어민주당이 조직 정비와 정책 메시지에 집중하며 ‘수도권 독주’ 기반을 다지는 모양새라면, 국민의힘은 서울시당을 둘러싼 윤리위원회 파장과 지도부 충돌로 내부 균열이 확산되는 모습이다. 정치권 일각에서는 “출발선부터 승부의 추가 기울 수 있다”는 관측까지 나온다.

국민의힘 서울시당은 최근 윤리위 결정으로 연일 논란의 중심에 섰다. 보수 성향 유튜버 고성국 당원에 대한 ‘탈당 권유’ 징계는 강성 이미지와의 선 긋기라는 해석과, 핵심 지지층을 자극하는 자충수라는 비판이 동시에 제기됐다. 노선 정비를 둘러싼 갈등이 수면 위로 떠오르면서, 당의 전략 방향성 자체가 도마 위에 오른 상황이다.

설상가상으로 중앙당 윤리위가 배현진 서울시당위원장에 대한 징계 절차에 착수하면서 충돌은 지도부 차원으로 확전됐다. 서울 선거 전략의 컨트롤타워를 둘러싼 공방은 곧 공천 주도권과 노선 재편을 둘러싼 힘겨루기로 읽힌다. 당 안팎에서는 “윤리위가 기강 확립 기구인지, 권력 조정 기구인지 모호해졌다”는 뼈 아픈 지적도 나온다.

서울은 전국 선거의 축소판이자 중도층 표심이 가장 민감하게 작동하는 최대 승부처다. 국힘 내부에서 메시지 혼선과 내부 갈등이 반복될 경우 정책 경쟁은 실종되고, ‘불안정한 야당’ 이미지가 굳어질 수 있다. 공천 국면을 앞두고 이런 장면이 지속적으로 노출된다면 판세에 미치는 파급력은 적지 않을 것이라는 분석이 제기된다.

반면 민주당은 여당 지위를 기반으로 수도권 정책 추진과 조직 정비에 주력하고 있다. 교통·주거 등 생활밀착형 의제를 전면에 내세우며 중도층 공략에 나섰고, 공천 준비와 인재 영입 작업도 병행하며 선거 체제 전환에 속도를 내는 분위기다. 내부 이견이 없지 않지만 대외적으로는 단일한 메시지를 유지하려는 전략이 감지된다. 최근 수도권 정당 지지도 흐름에서도 상대적으로 안정세를 보이고 있다는 점은 민주당에 우호적인 환경으로 평가된다.

정치권에서는 “여당이 안정 이미지를 강화하는 사이, 야당이 내부 충돌을 수습하지 못하면 수도권 판세는 빠르게 굳어질 수 있다”는 전망이 제기된다. 한 인사는 “지방선거는 결국 안정과 대안의 싸움”이라며 “지금 구도라면 민주당 독주, 국민의힘 붕괴라는 프레임이 고착될 위험이 있다”고 말했다.

물론 변수는 남아 있다. 지난 대선에서 서울 표심이 특정 정당에 압도적으로 쏠리지 않았다는 점은 여전히 유동성이 존재함을 보여준다. 국민의힘이 조기 봉합과 전략 재정비에 성공한다면 판세는 다시 흔들릴 수 있다.

지방선거는 아직 끝나지 않은 레이스다. 다만 현재 흐름만 놓고 보면 민주당은 확장에, 국민의힘은 수습에 무게가 실려 있다. 서울발 내홍이 단기 진통에 그칠지, 수도권 판세를 가르는 분수령이 될지 정치권의 시선이 쏠린다.