국민의힘 소속 오세훈 서울시장이 현 장동혁 지도부에 연일 비판의 날을 세우고 있는 가운데, 현직 단체장인 오 시장이 6월 지방선거에서 공천을 받지 못할 수도 있다는 말이 당 안팎에서 나오고 있다.
국민의힘 친한계 박정하 의원은 10일 문화방송(MBC) 라디오 인터뷰에서 "작년 연말부터 이상한 소리가 자꾸 나오기 시작하는데 괜히 나오는 소리는 아닌 것으로 보인다"며 "오 시장도 현 지도부에서 과히 썩 반가운 동지는 아닌가 보다"라고 당내 분위기를 전했다.
박 의원은 "그냥 일부, 한두 분 정도가 '오 시장 안 된다'고 얘기하는 게 아니라, 쭉 흐르는 면면의 흐름이 있지 않나"라며 "유튜브 하시는 고성국 씨가 '한동훈 다음은 오세훈'이라는 얘기를 한 것이 맥을 같이하고 있는 것 아닌가 보인다"고 했다.
박 의원은 "'피로도' 얘기를 하고, 그래서 경선을 치러야 된다는 얘기를 하는 것 자체가 오 시장에 대해서 마뜩잖은 부분이 있었던 것 아닌가 하는 생각"이라며 "자기들이 생각하는 당의 '순도'를 높이기 위해서는 오 시장 같은 분도 크게 도움이 안 된다고 생각하는 것 아닌가"라고 했다.
그러면서 "과연 당 지도부가 이번 지방선거를 제대로 치러서 소기의 성과를 만들어내려고 하는 건지, 지방선거 결과보다는 당권 강화에 더 많이 몰두하고 있는 것 아닌가"라고 우려했다.
장동혁 지도부에 의해 임명된 장예찬 여의도연구원 부원장은 전날 불교방송 라디오 인터뷰에서 "오 시장이 서울시장으로 오랜 인지도와 나름의 강점이 있다는 것은 부인할 수 없다. 다만 시장직을 오래 한 분들 같은 경우는 피로도라는 함정도 있다"며 "그걸 극복하기 위해서 치열한 경선이 필요하다"고 주장했다. 장 부원장은 "나경원 의원이나 신동욱 의원 같은 경우도 훌륭한 대항마가 될 수 있다"고 부연했다.
실제로 장동혁 지도부에서 수석최고위원을 맡고 있는 신 의원은 이날 SBS 라디오에 나와 '서울시장 나가느냐'는 질문을 받고 "열심히 고민해 보겠다"고 여지를 남겼다.
신 최고위원은 "내전이라고 표현할 정도로 저희 당의 문제가 지금 심각하고, 당이 그동안 상당히 궤도에서 벗어나 있었던 부분들이 분명히 있다"며 "그 부분을 바로잡아야 국민들로부터 신뢰받고 지방선거에서 저희가 이길 수 있다. 그 큰 트랙 속에서 개인의 행동들이 결정되는 것이 맞다"고 했다.
장동혁 당 대표는 이날 <문화일보> 유튜브 채널에 출연한 자리에서 "(오 시장은) 5번째 서울시장에 도전하고 있다"며 "오 시장께서 앞으로 서울시를 어떻게 바꿀건지 미래의 청사진을 그리고 그것을 경선과정과 본선 선거과정에서 서울시민에게 잘 전달하고 설득하는 것이 이번 시장 선거에서 이기는 방법 중 하나이고 오 시장께서 가장 경쟁력을 가질 수 있는 방법"이라고 했다.
당내 사안을 놓고 지도부를 비판하기보다는 시정 비전 제시를 우선해야 한다는 취지로 들렸다.
장 대표는 또 "오 시장의 경쟁력, 새로운 인물이 나오더라도 새로운 인물을 누르고 최종 본선 후보가 되고 민주당 후보를 누르는 것은 4번의 서울시장 경험"이라면서도 "선거에 있어서 가장 경쟁력을 높이는 것은 경쟁력 있는 여러 후보가 나와서 공정하게 경쟁해서 거기서 1명의 후보 선출하는 것"이라며 "많은 분이 참여하고, 그 많은 후보를 이기고 본선 후보가 됐을 때 가장 경쟁력을 높일 수 있다"고 경선에서의 경쟁을 강조했다.
장 대표는 "경선 과정에서부터 '뉴 페이스'가 등장해서 뉴 페이스가 함께 힘을 실어주고 그게 컨벤션 효과를 일으키면 유능함에 더 화룡정점할 수 있는 카드(가 될 것)"라고 부연했다.
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